Legitimerade sjuksköterskor är auktoriserade att vårda patienter under en läkares överinseende. De arbetar på sjukhus, hos läkare och på kliniker. Andra sjuksköterskor, exempelvis distriktssköterskor, församlingssköterskor och skolsköterskor, arbetar med hälsa och trygghet för specifika grupper i samhället. Sjuksköterskor tjänar bra löner, och det kommer aldrig att råda brist på jobb för välutbildade sjuksköterskor.
År 2008 spådde den amerikanska myndigheten Bureau of Labor Statistics att USA skulle behöva utbilda hela en miljon nya sjuksköterskor fram till 2016. Det beror på en kombination av flera faktorer. Många sjuksköterskor från babyboom-generationen går i pension, samtidigt som en allt större andel av befolkningen blir äldre för varje år. Äldre människor behöver mer medicinsk vård och omvårdnad än någon annan åldersgrupp.
Därför arbetar organisationer som American Association of Colleges of Nursing aktivt för att rekrytera nya studenter till sjuksköterskeutbildningarna. Blivande sjuksköterskor uppmuntras att läsa en kandidatexamen, även om en kortare yrkesexamen räcker för att bli behörig till NCLEX-provet. Provet kostade 200 dollar (2008) att genomföra. När man klarar det beviljar delstatens vårdnämnd en licens att arbeta som sjuksköterska i delstaten – man blir då legitimerad sjuksköterska, ofta förkortat RN.
Under utbildningen kombinerar blivande sjuksköterskor akademiska kurser, kurser i omvårdnadsteori och klinisk praktik. Innan antagning till programmet kräver många utbildningsinstitutioner att sökande har klarat vissa förkunskapskurser. Dessa omfattar vanligtvis engelska, psykologi, biologi och sociologi. Ytterligare kärnkurser krävs dessutom innan examen: mikrobiologi, anatomi och fysiologi.
När förkunskapskraven är uppfyllda och studenten antagits till sjuksköterskeprogrammet väntar kurser i omvårdnadsteori och praktik, till exempel "Omvårdnadens grunder", "Helhetsinriktad hälsobedömning", "Familjehälsa", "Ledarskap och management inom omvårdnad", "Datoranvändning inom omvårdnad" samt "Introduktion till omvårdnadsforskning". Valbara kurser inom ämnesområdet kompletterar sedan den teoretiska undervisningen. Kliniska praktikperioder på sjukhus ger studenterna hands-on-erfarenhet av yrket – allt från att mäta blodtryck och ge injektioner till att assistera en kirurg under operation.
En kortare yrkesexamen tar två år att fullfölja, medan en kandidatexamen tar fyra år. Båda examina kvalificerar för licensprovet, men forskning visar att de mest skickliga sjuksköterskorna har fyra års utbildning bakom sig. I USA tjänade legitimerade sjuksköterskor i genomsnitt 52 000 dollar per år (2008). De som avlägger master- eller doktorsexamen inom omvårdnad tjänar ännu mer och arbetar oftast som utbildare inom sjuksköterskeprogram eller inom omvårdnadsforskning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online