Tiotusentals äldre människor utsätts för övergrepp varje år. I takt med att vi åldras minskar förmågan att försvara sig både fysiskt och känslomässigt. Oavsett om övergreppen begås av familjemedlemmar, personal på vårdboenden eller andra vårdgivare, visar den äldre ofta igenkännbara tecken när hen far illa.
I takt med att människor åldras försvagas kroppen, synen och hörseln försämras och hjärnans funktion kan minska. Vissa personer utnyttjar en äldres sviktande hälsa för att misshandla eller exploatera situationen. Övergrepp sker oftast precis där den äldre bor – hemma hos en familjemedlem eller på ett långtidsvårdsboende.
Övergrepp mot äldre kan ta många uttryck. Fysiskt våld innebär medvetet tillfogad kroppsskada, omotiverat våld som kan leda till skador, eller tvångsmedicinering. Psykiskt våld omfattar skrik, svordomar och hot, men även icke-verbala former som att ignorera personens behov eller isolera hen från anhöriga och vänner. Sexuella övergrepp innebär olämplig beröring, visning av pornografiskt material eller att tvinga personen att bevittna sexuella handlingar. Försummelse innebär att den äldres behov medvetet inte tillgodoses eller att vårdgivaren brister i nödvändig omvårdnad. Denna form står för nästan hälften av alla anmälda övergrepp.
Familjemedlemmar, bedragare eller personal på boenden kan utnyttja en äldres ekonomiska situation för egen vinning. Vårdgivare kan missbruka personens medel, stjäla pengar eller förfalska underskrifter för att komma åt kontanter. Bedragare riktar sig ofta mot äldre och begår bedrägerier och stölder genom att hitta på falska skäl för att få pengar, exempelvis via fiktiva välgörenhetsorganisationer eller löften om vinster mot förskottsbetalning. Ohederlig personal inom vården kan ta betalt för tjänster som aldrig utförts, överdebitera, övermedicinera eller medvetet ställa fel diagnoser.
Varningstecken på övergrepp mot äldre förväxlas ofta med tecken på demens eller försämrad psykisk hälsa. Vid fysiska eller sexuella övergrepp är blåmärken och benbrott på kroppen, särskilt nära underlivet, tydliga signaler. Om den äldre verkar undernärd, underviktig, oren, har liggsår eller bär smutsiga kläder kan försummelse misstänkas. För att upptäcka ekonomisk exploatering bör du regelbundet kontrollera uttagen från den äldres bankkonto och noggrant granska räkningar och avgifter från vårdinrättningar.
Avfärda inte automatiskt en äldres uppgifter om övergrepp som ett tecken på försämrad hälsa. Även om det i vissa fall kan bero på just det, anmäler tusentals offer aldrig dessa brott. Många äldre som far illa är rädda för repressalier från vårdgivaren eller för att helt förlora sin vård och omsorg. Övergrepp kan diskuteras med betrodda läkare, vänner, anhöriga och socialtjänsten. I Sverige kan du vända dig till socialtjänsten i din kommun eller kontakta polisen på 114 14 – akuta lägen ring alltid 112. I USA upprätthåller National Center on Elder Abuse jourlinjer i samtliga delstater, District of Columbia, Guam och Puerto Rico för att anmäla och förebygga övergrepp.
Det finns flera åtgärder som kan förhindra alla former av övergrepp mot äldre. Familjemedlemmar som har rollen som vårdgivare bör se till att inte tillbringa all tid ensamma med personen. Att låta vänner eller släktingar turas om kan minska den stress som följer med vårdansvaret. För äldre som vistas på ett boende är det viktigt att lyssna på den som berättar om övergrepp. Håll koll på medicineringen för att säkerställa korrekt dosering, och besök ofta för att kunna följa den äldres tillstånd. Framför allt gäller: misstänker du övergrepp – anmäl det omedelbart.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online