Äldremisshandel innebär att en äldre person utsätts för risk eller skada genom oönskad fysisk eller sexuell kontakt, vanvård, försummelse eller att personens pengar och egendom missbrukas. Enligt HealthInAging.org utsätts mellan 700 000 och 1,2 miljoner äldre människor – motsvarande cirka 4 procent av alla vuxna över 65 år – för äldremisshandel i USA varje år, med omkring 450 000 nya fall årligen.
De flesta fall av äldremisshandel sker i den äldres eget hem, där personen utsätts för övergrepp av en make eller maka, ett barn, ett syskon eller en anställd vårdgivare.
Det finns inga enskilda, specifika orsaker till varför äldremisshandel uppstår. När en äldre person blir beroende av andra kan familjekonflikter, kulturella faktorer och problem hos vårdgivaren leda till övergrepp. Vårdgivaren kanske inte klarar av att hantera den äldres dagliga hälsobehov och psykiska behov, vilket kan skapa frustration och bitterhet som tar sig uttryck i aggression mot den närstående.
Fysiska övergrepp kan visa sig som blåmärken runt halsen och armarna, upprepade oförklarliga skador som den äldre vägrar att tala om, samt vägran att söka akut vård trots att det behövs. Den äldre kan också uppvisa tecken på vanvård, såsom viktnedgång, trycksår, extrem törst och en snabb försämring av hälsan.
Sexuella övergrepp kan ha flera olika tecken, bland annat oförklarat blödning från slida eller ändtarm, blodigt underkläder och blåmärken på bröstet. En grundlig medicinsk undersökning kan också visa att den äldre har smittats av en sexuellt överförbar sjukdom. Personen kan dessutom tappa intresset för social kontakt, verka oengagerad eller slutna sig, särskilt i närheten av förövaren.
Den äldre personen kanske inte längre är mentalt kapabel att sköta sin egen ekonomi. En betrodd vårdgivare kan då missbruka sitt förtroende genom att ta ut pengar eller skriva checkar mot den äldres konto, vilket leder till att personens levnadsstandard försämras märkbart.
Du kan hjälpa till att förebygga äldremisshandel genom att öka medvetenheten, sprida kunskap om problemet samt främja social kontakt och stödsystem för familjer med beroende äldre. Det kan handla om samtalsterapi och behandling för familjer med interna konflikter. Ibland kan det också hjälpa att flytta den äldre till en annan plats för avlastningsvård – en miljö där en opartisk part kan tillgodose personens fysiska och psykiska behov.
Ingen förtjänar att bli utsatt för övergrepp, oavsett vem man är. Om du anmäler ett fall av äldremisshandel behöver du inte oroa dig för att blanda dig i andras angelägenheter. Kontakta din egen läkare eller den äldres läkare om du misstänker att någon blir illa behandlad. Läkaren har en skyldighet att anmäla alla misstänkta fall till myndigheterna och kommer sannolikt att kontakta Adult Protective Services i ditt delstat samt andra relevanta myndigheter och organisationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online