Sjuksköterskor inom hemsjukvården vårdar människor som lever med funktionsnedsättning, kronisk sjukdom eller en livshotande diagnos. Patienterna kan vara allt från barn som återhämtar sig efter en sjukhusvistelse till äldre människor i livets slutskede. Hemsjukvården har sina rötter i början av 1800-talet och omfattar idag allt från medicinering och terapeutisk behandling till praktisk hjälp med vardagliga sysslor.
Den organiserade hemsjukvården tog sin början i USA:s södra delar år 1813, när Ladies Benevolent Society grundades i Charleston, South Carolina. Föreningen startades av Sarah Russell, hennes två döttrar och en syster, med målet att erbjuda mat, vård och utbildning till sjuka och fattiga. År 1877 skickade New York City Mission för första gången utbildade sjuksköterskor direkt till människors hem. Under de följande decennierna bildades besöksjuksköterskeföreningar över hela landet, och år 1890 fanns det cirka 21 stycken.
Lillian Wald, född 1867, räknas som besöksjuksköterskeyrkets grundare. Hon inspirerades att söka sig till sjuksköterskeyrket när hennes syster blev svårt sjuk. Efter sina vidareutbildningar engagerade hon sig i vården av fattiga invandrare i New York City, där hon själv bodde. Hösten 1893 öppnade hon, tillsammans med en kollega, sitt första kontor. År 1913 hade personalstyrkan vuxit till 92 personer. En av Walds många betydelsefulla bedrifter var att övertyga försäkringsbolag – Metropolitan Life var det första – att erbjuda sina kunder kostnadsfria hembesök av sjuksköterskor.
Depressionsåren, som inleddes med börsrasen 1929, innebar en svår nedgång för hemsjukvården på grund av bristande finansiering. Många verksamheter överlevde inte. Under 1940-talet blev sjukhusen istället överfulla av patienter med kroniska sjukdomar, vilket ledde till en återhämtning för branschen när de kroniskt sjuka började skickas hem för vård. Fram till att Medicare infördes på 1960-talet förlitade sig verksamheterna främst på välgörenhet och offentligt stöd.
Visiting Nurses Associations of America (VNAA) grundades 1983 i Colorado och flyttade 2007 till Washington, D.C. Organisationen är en ideell, samhällsbaserad förening med uppdraget att tjäna äldre, funktionshindrade och andra utsatta grupper i den amerikanska befolkningen. VNAA arbetar för att främja och utveckla besöksjuksköterskeföreningar (VNAs) och hospiceverksamheter, och har dessutom ett team för samhällspolitik som driver på lagstiftningsfrågor. I USA finns ett rikstäckande nätverk av VNAs, för vilket VNAA är den officiella nationella föreningen.
Medicare är ett statligt finansierat sjukförsäkringssystem för personer över 65 år. Det täcker även individer under 65 år med vissa funktionsnedsättningar, samt personer i alla åldrar med terminal njursjukdom – permanent njursvikt som kräver dialys eller njurtransplantation. Mellan 1967 och 1980 nästan fördubblades antalet hemsjukvårdsverksamheter som deltog i Medicare. Det berodde delvis på kortare sjukhusvistelser, vilket innebar att akut sjuka patienter skickades hem tidigare än tidigare. Med Medicare följde också komplexa och detaljerade regelverk gällande hemvårdstjänster och ersättningspraxis, vilket formade branschens moderna struktur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online