PFO är en medicinsk förkortning som står för patent foramen ovale, vilket på svenska betecknar ett öppetstående ovalt hål. Det rör sig om en liten öppning mellan hjärtats två förmak – de övre delarna av hjärtat – som normalt stänger sig strax efter födseln men som i vissa fall förblir öppen.
Under graviditeten spelar foramen ovale en viktig roll. Eftersom fostrets lungor ännu inte används för syresättning behöver blodet inte passera genom lungkretsloppet. Öppningen gör därför att blod kan flöda direkt från höger till vänster förmak och vidare ut i kroppen.
I de flesta fall stänger sig foramen ovale naturligt under de första veckorna eller månaderna efter födseln, när trycket i vänster förmak blir högre än i höger. Hos omkring 20–25 procent av alla vuxna har dock öppningen aldrig slutits helt – då talar man om patent foramen ovale, alltså PFO.
Hos de flesta ger tillståndet inga besvär och upptäcks ofta av en slump i samband med andra hjärtundersökningar. I vissa fall har PFO dock kopplats till migrän med aura samt till paradoxala embolier, det vill säga blodproppar som passerar från venös till arteriell cirkulation och i sällsynta fall kan orsaka stroke, främst hos yngre individer.
I regel krävs ingen behandling. Bedömer läkaren att PFO medför risker, exempelvis efter en stroke utan annan förklarlig orsak, kan hålet stängas med en kateterburen metod där en liten plugg placeras över öppningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online