Nixons omfattande sjukförsäkringsplan 1974 – historien bakom CHIP

Föreställ dig att USA:s president lägger fram ett lagförslag som lovar omfattande sjukvård för alla amerikaner. Han talar om de stigande kostnaderna för vården och bördan de lägger på en vanlig familj. Han nämner de 25 miljoner amerikaner som saknar försäkring och avsaknaden av heltäckande skydd för dem som redan är försäkrade. Låter det bekant? Kanske – men i det här fallet var presidenten Richard Nixon, och året var 1974.

Historien bakom förslaget

I ett särskilt meddelande till kongressen den 6 februari 1974 uppmanade president Nixon till att skapa och anta lagstiftning som skulle finansiera sjukvård på nationell nivå. Tidigare hade han redan ansvarat för den dittills största utbyggnaden av Medicare-berättigande, då nästan 2 miljoner personer under 65 år som mottog invalidersättning från Social Security gjordes berättigade till Medicare-täckning.

Syftet med reformen

Nixon ville korrigera två stora brister som han såg i sjukförsäkringssystemet. Den första var att de ofta var de mest utsatta som saknade försäkring – alltså de som behövde skyddet som mest men var minst benägna att få det. Den andra bristen gällde de befintliga försäkringarna: de som faktiskt var försäkrade hade ofta ett skydd som inte var "balanserat, omfattande och fullständigt skyddande", med hans egna ord.

Hur planen fungerade

Reformen skulle erbjuda brett och balanserat skydd genom ett av tre program. Den första, Employee Health Insurance, delade kostnaderna mellan arbetsgivare och anställd. Den andra var ett förbättrat Medicare för medborgare som fyllt 65 år, med ytterligare nödvändiga förmåner. Det tredje programmet, Assisted Health Insurance, riktade sig till låginkomsttagare och andra som inte kvalificerade för något av de övriga programmen – där kostnader som översteg individens betalningsförmåga delades mellan federala och statliga myndigheter.

De sju principerna

Nixons föreslagna plan, Comprehensive Health Insurance Plan (CHIP), vilade på sju grundprinciper:

• Alla amerikaner skulle få möjlighet att teckna en omfattande sjukförsäkring.
• Kostnaden fick aldrig överstiga vad någon enskild medborgare hade råd med.
• Planen skulle bygga vidare på styrkan i befintliga privata och offentliga försäkringar och samordna dem till ett sammanhängande system.
• Offentliga medel skulle användas endast där de verkligen behövdes, utan krav på nya skatter.
• Patienternas valfrihet skulle bevaras, och läkarna skulle arbeta för patienten – inte för staten.
• Planen skulle främja en effektivare användning av befintliga sjukvårdsresurser.
• Alla berörda parter skulle ha ett eget intresse av att systemet fungerade.

Förmånerna

De tre programmen skulle erbjuda identiska förmåner åt alla försäkrade, oavsett ålder eller inkomst. Täckningen omfattade sjukhusvård, receptbelagda och livräddande läkemedel, laboratorieundersökningar, medicinska hjälpmedel, ambulanssjukvård samt läkarvård både inom och utanför sjukhuset. Till detta kom, med president Nixons formulering, även "annan kompletterande hälso- och sjukvård".