Sjukförsäkring – definition, funktioner och historia

Medicinska utgifter kan snabbt bli kostsamma. En sjukförsäkring är en typ av försäkringsskydd som ersätter bestämda belopp för medicinska utgifter. Ett sjukförsäkringsbolag kan erbjuda flera olika typer av täckning, beroende på behov och budget.

Funktion

En sjukförsäkring är ett försäkringsavtal som betalar för medicinsk behandling och kirurgiska ingrepp för den försäkrade parten. Försäkringen fungerar på två sätt: antingen ersätter den den försäkrades egna utgifter, eller så betalar den direkt till vårdgivaren. Sjukförsäkring ingår ofta som en del av arbetsgivarens förmånspaket för de anställda.

Vanliga terminologier och täckningsalternativ

Inom arbetsrelaterad sjukvårdsskydd finns flera vanliga alternativ:

• Ersättningsbaserad försäkring (fee-for-service): Den försäkrade kan fritt välja sjukhus eller läkare och får helt eller delvis återbetalning. De flesta försäkringsbolag erbjuder så kallade 80/20-planer, där bolaget står för 80 procent av kostnaden och den anställde betalar resterande 20 procent.
• HMO (Health Maintenance Organization): Ger förmåner till fast pris med minimalt egenbidrag för den försäkrade, men valet av läkare och sjukhus är begränsat till dem som ingår i planens nätverk.
• PPO (Preferred Provider Organization): I grunden en hanterad ersättningsförsäkring med vissa restriktioner, som syftar till att begränsa både kostnader och användningsfrekvens av vården.

Historia

Enligt ordboken Merriam-Webster dokumenterades termen "sjukförsäkring" (health insurance) för första gången år 1901. Public Broadcasting Service (PBS) uppger att detta sammanfaller med tiden då American Medical Association (AMA) växte fram som en mäktig nationell organisation – starten på vad som ofta beskrivs som "organiserad medicin" i USA.