Självständiga näringsidkare och arbetslösa kan få sjukvårdsskydd genom att teckna en individuell sjukförsäkring. Dessa försäkringar erbjuder många, om än inte alltid alla, av samma förmåner som en gruppförsäkring, och ibland har köparen dessutom möjlighet att lägga till extra tillägg. Försäkringsbolag som säljer individuella försäkringar har större frihet att utesluta personer med vissa medicinska tillstånd, och de kräver också att den sökande lämnar uppgifter om sin sjukdomshistorik som en del av ansökningsprocessen.
National Association of Health Underwriters definierar individuell sjukförsäkring som en försäkring som privatpersoner tecknar för sig själva eller sina familjemedlemmar via oberoende mäklare eller agenter, i stället för via sin arbetsgivare eller en statlig organisation. Cirka 5 procent av amerikanerna har en individuell sjukförsäkring. Reglerna för marknadsföring, försäljning och köp av dessa försäkringar varierar dessutom från delstat till delstat.
Lagarna som styr vilka villkor som ska ingå i individuella sjukförsäkringar skiljer sig något från de lagar som gäller gruppförsäkringar. Generellt sett kan individuella försäkringar sakna vissa förmåner som brukar vara standard i en gruppförsäkring, exempelvis mödravård, behandling av drog- och alkoholmissbruk eller vård av andra sekundära medicinska tillstånd. I vissa fall kan försäkringstagaren betala extra för ett tilläggsavtal som täcker dessa "extraposter".
Eftersom privata sjukförsäkringsbolag ofta tar på sig större risker än leverantörer av gruppförsäkringar måste sökande normalt fylla i ett formulär med uppgifter om sin sjukdomshistorik och sina levnadsvanor. Beroende på delstat kan försäkringsbolaget välja att avvisa sökande med vissa kroniska eller allvarliga, livshotande sjukdomar.
Den sjukdomshistorik och de levnadsvanor som sökanden anger i försäkringsenkäten påverkar direkt hur hög premien blir. Redan befintliga tillstånd som högt blodtryck eller vanor som rökning räknas som negativa faktorer som kan placera sökanden i en högre prisklass. Om sökanden underlåter att uppge information om ett visst tillstånd eller beteende antar försäkringsbolaget det värsta och tilldelar en negativ riskbedömning, vilket kan höja premien ytterligare. Enligt webbplatsen Mama's Health kan sökande i denna situation behöva välja en försäkring med relativt hög självrisk för att få en premie som ryms inom budgeten.
De flesta sökande kan godkännas för sjukförsäkring även med mindre hälsoproblem i sin bakgrund, men vissa väntar tills de har ett känt medicinskt tillstånd innan de ansöker om skydd. Försäkringsbolagen kan kontrollera sökandenas sjukdomshistorik för verifiering och reserverar sig rätten att utesluta täckning för vissa tillstånd under en initial "vänteperiod". Sökande med sådana tillstånd kan dock ibland få täckning utan eller med endast kort väntan, om de nyligen haft en annan sjukförsäkring. Samtliga amerikanska delstater utom fem har dessutom någon form av ordning som möjliggör täckning även för de allvarligaste redan befintliga tillstånden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online