Så kontaktar du COBRA:s sjukförsäkring

Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) antogs av den amerikanska kongressen 1986. Enligt lagen har de flesta anställda, pensionärer, makar, före detta makar och underhållsberättigade barn i företag med fler än 20 anställda rätt till fortsatt sjukförsäkringsskydd i upp till 18 månader efter att deras anställning avslutats – oavsett om det sker frivilligt eller ofrivilligt (med undantag för allvarligt tjänstefel).

Dessutom kan så kallade kvalificerande händelser – exempelvis skilsmässa, minskade arbetstimmar eller ett dödsfall som gör att du, din partner eller dina barn förlorar sitt sjukförsäkringsskydd – göra att COBRA blir nödvändig. Även om försäkringstagaren oftast måste stå för hela kostnaden själv, upp till 102 procent av premien, är det klokt att undersöka möjligheterna snabbt efter uppsägningen eller annan kvalificerande händelse – särskilt om du eller dina närstående riskerar att stå helt utan sjukvårdsskydd under en period.

Så här går du tillväga

1. Kontakta din försäkringsplans administratör

   Enligt lag är din arbetsgivare skyldig att inom 30 dagar kontakta administratören för den sjukförsäkring du var inskriven i innan anställningen avslutades eller den kvalificerande händelsen inträffade. Administratören har därefter 14 dagar på sig att skicka dig ett valbesked om COBRA. Du har sedan 60 dagar på dig att tacka ja eller nej till erbjudandet.
   
   Om denna stränga tidtabell inte följs, kontakta din försäkringsgivare – telefonnumret finns normalt på baksidan av ditt försäkringskort. Ring även om du har specifika frågor gällande din situation, ditt sjukvårdsskydd eller kostnaderna.

2. Kontakta din arbetsgivare

   Om du misstänker att din arbetsgivare inte följer COBRA:s riktlinjer, eller om du har andra frågor, vänd dig till personalavdelningen (HR). De kan i sin tur förse dig med direktnumret till försäkringsplanens administratör.

3. Kontakta det amerikanska arbetsdepartementet

   The U.S. Department of Labour ansvarar delvis för administrationen av COBRA. Har du frågor om lagens krav på avisering och informationsskyldighet kan du skriva till:
   U.S. Department of Labor, Employee Benefits Security Administration, Division of Technical Assistance and Inquiries, Washington DC, 20210.

4. Kontakta Medicare

   Om du eller din partner håller på att kvalificera er för Medicare, eller redan är kvalificerade, och undrar hur detta påverkar er COBRA-försäkring, kontakta Medicare på:
   Center for Medicare and Medicaid Services, 7500 Security Blvd, Mail Stop C1-22-06, Baltimore, MD 21244-1850, eller ring 1-877-267-2323, anknytning 61565.