Så bemöter du en döv patient på tandläkarkliniken

Döva patienter behöver tandvård precis som alla andra. I USA kräver lagen Americans with Disabilities Act (ADA) att tandläkarmottagningar erbjuder sina tjänster till döva patienter utan någon form av diskriminering, vilket innebär att tjänsterna måste göras tillgängliga för dem. Det är förstås praktiskt om tandläkare och personal behärskar teckenspråk, men många gör inte det – och kunskap i teckenspråk är inget krav för att kunna ge en döv patient en god behandling. Däremot krävs lite eftertanke och planering.

Så här går du tillväga

1. Fråga hur patienten föredrar att kommunicera

Fråga patienten hur hen helst vill kommunicera och om några särskilda anpassningar behövs, exempelvis en teckentolk, redan när tiden bokas per telefon. Om någon annan ringer och bokar tiden åt patienten, ställ samma frågor till den personen. Vissa döva patienter kommunicerar genom att tala och avläsa läppar, andra använder teckenspråk. En del patienter som varken talar eller läser läppar tar med sig en följeslagare som tolkar åt dem, medan andra föredrar att skriva lappar eller begär en tolk.

2. Ordna med en tolk vid behov

Om patienten önskar en tolk ska mottagningen se till att anordna en. I USA kan man kontakta Registry of Interpreters for the Deaf (RID) på 703-838-0030 eller besöka deras webbplats för att hitta registrerade tolkar i närområdet. I motsvarande situation i Sverige förmedlas teckentolkar vanligtvis via regionernas tolkförmedlingar.

3. Tala direkt till patienten

Riktta alltid talet direkt till patienten, även om hen kommunicerar med hjälp av en tolk. Prata alltså inte med tolken i stället för patienten och be inte tolken förmedla något. Tala med patienten på samma naturliga sätt som du skulle tala med en hörande person – tolken översätter åt hen.

4. Ta av dig munskydd och ansiktsskydd

Ta av dig munskydd och ansiktsskydd när du ska prata med en patient som avläser läppar. Det kan innebära att du behöver pausa mitt i en behandling för att på ett säkert sätt kunna ta av skydden innan du säger något. Kom ihåg att ingen kan avläsa läppar utan att tydligt se din mun och ditt ansikte.

5. Ställ frågor vid osäkerhet

Om du är osäker på om du har förstått vad patienten försöker förmedla – eller om patienten förstått dig – är det alltid bäst att ställa frågor och bekräfta. Missförstånd inom tandvården kan få allvarliga konsekvenser, så en extra kontrollfråga är aldrig fel.