Den tidigaste synliga förändringen i samband med emaljkaries är uppkomsten av en vit fläckskada. Detta beror på avmineralisering av emaljen, vilket gör att emaljen blir mer porös och mindre ljusbrytande. När emaljen fortsätter att avmineraliseras kan den vita fläckskadan bli mer ogenomskinlig och utveckla ett kritigt utseende. Om den kariösa lesionen fortskrider kommer den så småningom att bryta ner emaljen och bilda ett hålrum.
