Vad är linea alba? Symtom, orsaker och behandling

Vad är linea alba?

Linea alba är en vanlig och godartad förändring av slemhinnan inuti munnen som beror på ett överskott av keratin. Tillståndet förekommer oftare hos vuxna än hos barn och uppträder som en vit linje på insidan av kinderna, i nivå med där över- och undertänderna vilar mot varandra när munnen är stängd.

Trots att namnet kan låta oroande är linea alba helt ofarlig och kräver sällan annan behandling än att ta bort den orsak som ligger bakom irritationen.

Symtom

Ofta upplever en person med linea alba inga andra symtom än själva utseendet – en upphöjd, vit linje som löper längs insidan av kinden. Eftersom förändringen i grunden kan liknas vid en valk i munnslemhinnan är den vanligtvis helt smärtfri. Många upptäcker därför linea alba först i samband med en rutinmässig tandläkarundersökning.

Orsaker

När munnslemhinnan utsätts för upprepad mekanisk irritation bildar kroppen ett skyddande lager av keratin – det är detta som syns som den vita linjen. Att bita eller tugga på insidan av kinderna är en vanlig orsak, men det finns flera andra möjliga utlösande faktorer:

• Tandproteser som gnager mot slemhinnan
• Fasta tandregleringsapparater
• Ojämna eller felställda tänder
• Aggressiv tandborstning och annan alltför hård munhygien

Vem drabbas?

Vuxna får linea alba betydligt oftare än barn. Kindbitande är dessutom betydligt vanligare hos kvinnor än hos män, vilket gör att kvinnor löper större risk att utveckla tillståndet genom bitbeteenden. I en begränsad studie hade 13 procent av unga män linea alba, och det är därför troligt att andelen kvinnor med tillståndet är betydligt högre än så.

Diagnos och behandling

Linea alba diagnostiseras vanligtvis av en tandläkare vid en klinisk undersökning. Efter diagnosen kommer tandläkaren eller en oral patolog sannolikt att råda patienten att ta bort den eller de irritationskällor som orsakar förändringen. Det kan handla om att:

• Bryta vanor som kindbitande och alltför hård munhygien
• Justera eller byta ut tandproteser och andra apparater
• Rätta till ojämna tänder som gnager mot kinden

I vissa fall kan patienten även behöva stödsamtal eller beteendeterapi för att kunna släppa vanor som orsakar eller förvärrar linea alba. Tandläkaren eller den orala patologen bokar oftast in en uppföljningstid för att kontrollera att tillståndet förbättras. Om den vita linjen inte försvinner trots att irritationen upphört kan ytterligare undersökning behövas för att utesluta andra, mer allvarliga förändringar i munnslemhinnan.