Varför blir din hjärtklaff smalare? Vanliga orsaker till aortastenos

Förträngning av hjärtklaffen, även känt som aortastenos, uppstår när aortaklappen – den klaff som styr blodflödet från hjärtat ut till resten av kroppen – smalnar av eller blockeras. Detta kan leda till minskat blodflöde, ökat tryck i hjärtat och en rad olika symtom, såsom andnöd, bröstsmärta och yrsel.

Vanliga orsaker till att hjärtklaffen blir smalare

1. Åldersrelaterad förtjockning

I takt med att vi åldras kan aortaklappens blad bli tjockare och mindre flexibla, vilket gradvis leder till en förträngning av klaffen. Detta är den vanligaste orsaken till aortastenos hos äldre personer.

2. Förkalkning

Kalkavlagringar kan bygga upp sig på aortaklappens blad och göra dem stela och styva. Detta begränsar klaffens rörlighet och gör att öppningen successivt smalnar av.

3. Reumatisk feber

Reumatisk feber är en komplikation av obehandlade streptokockinfektioner i halsen. Tillståndet kan orsaka inflammation och ärrbildning i hjärtklaffarna, inklusive aortaklappen, vilket på sikt kan leda till förträngning.

4. Bikuspid aortaklaff

Vissa personer föds med en bikuspid aortaklaff, vilket innebär att klaffen har två flikar istället för de normala tre. En bikuspid klaff är mer benägen att utveckla stenos över tid och kräver därför ofta regelbunden uppföljning.

5. Medfödda missbildningar

Vissa hjärtklaffsdefekter finns redan vid födseln, exempelvis medfödd aortaklaffstenos. Dessa defekter kan orsaka förträngning, men många individer lever med måttliga former av medfödda klafftillstånd långt upp i vuxen ålder utan större besvär.

6. Endokardit

Endokardit är en infektion i hjärtklaffarna som kan skada aortaklappens struktur och leda till förträngning. Snabb behandling av infektionen är avgörande för att skydda klaffens funktion.

När bör du söka vård?

Om du upplever symtom som andnöd vid ansträngning, bröstsmärta, svimningskänslor eller oregelbunden hjärtrytm bör du kontakta vården. En läkare kan undersöka hjärtat med bland annat stetoskop och ultraljud (ekokardiografi) för att bedöma klaffens funktion. Tidig upptäckt och regelbunden kontroll är viktigt för att kunna välja rätt behandling, vilket kan sträcka sig från övervakning till klaffoperation eller kateterburen klaffimplantation (TAVI).