Vad är reumatoid artrit?
Reumatoid artrit (RA) är en kronisk autoimmun sjukdom som främst drabbar lederna och orsakar inflammation, smärta och svullnad. Sjukdomen kan dock även påverka andra delar av kroppen, såsom huden, ögonen, lungorna, hjärtat och blodkärlen.
Hur RA påverkar kroppen
RA orsakas av att kroppens immunförsval felaktigt angriper kroppens egna vävnader. Den därav följande inflammationen kan skada lederna och ge upphov till smärta, svullnad och stelhet. Med tiden kan den också leda till bentapp och leddeformiteter.
Förutom lederna kan RA även påverka andra delar av kroppen:
- Huden: RA kan göra att huden blir röd, svullen och öm. Sjukdomen kan också leda till bildning av reumatoida noduli – små, fasta knölar som uppstår under huden.
- Ögonen: RA kan orsaka inflammation i ögonen, vilket kan ge rodnad, smärta och suddig syn.
- Lungorna: RA kan orsaka inflammation i lungorna, vilket kan leda till andnöd, hosta och bröstsmärta.
- Hjärtat: RA ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar, såsom hjärtinfarkt och stroke.
- Blodkärlen: RA kan orsaka inflammation i blodkärlen, vilket kan ge problem med blodcirkulationen.
Hur RA påverkar vardagen
RA kan få stor betydelse för en persons livskvalitet. Smärta, svullnad och stelhet kan göra det svårt att utföra vardagliga sysslor som att gå, klä på sig eller laga mat. Sjukdomen kan också orsaka trötthet, viktnedgång och depression.
RA kan dessutom påverka det sociala livet. Smärta och utmattning kan göra det svårt att delta i aktiviteter som man tidigare tyckte om. Många upplever också en känsla av isolering, exempelvis på grund av osäkerhet kring sitt utseende eller sin förmåga att delta i olika sammanhang.
Behandling av RA
Det finns idag ingen botande behandling för RA, men flera behandlingsformer kan lindra symtomen och bromsa sjukdomens utveckling:
- Läkemedel: Ett flertal läkemedel används vid RA, bland annat icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), kortikosteroider och sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD).
- Kirurgi: Operation kan bli nödvändig för att reparera skadade leder eller lindra ihållande smärta.
- Fysioterapi: Fysioterapi kan hjälpa till att förbättra ledernas rörlighet och minska smärta.
- Arbetsterapi: Arbetsterapi kan hjälpa dig att hitta nya sätt att utföra vardagliga sysslor trots besvären.
Att leva med RA
RA är en kronisk sjukdom, men med rätt behandling går den ofta bra att hantera. Många med RA lever fullvärda och aktiva liv. Här är några tips som kan underlätta vardagen:
- Träna regelbundet: Fysisk aktivitet kan förbättra ledernas rörlighet, minska smärta och stärka musklerna.
- Ät en hälsosam kost: God näring hjälper dig att hålla en hälsosam vikt och kan bidra till att minska inflammation i kroppen.
- Prioritera sömn: Tillräcklig sömn minskar trötthet och förbättrar humöret.
- Hantera stress: Stress kan förvärra RA-symtomen. Hitta metoder som fungerar för dig, exempelvis träning, yoga eller meditation.
- Bevara en positiv inställning: RA kan vara en utmanande sjukdom, men fokusera på det du klarar av snarare än på dina begränsningar.
Har du fått diagnosen RA? Prata med din läkare om bästa sättet att hantera din sjukdom. Med rätt behandling och stöd kan du leva ett rikt och aktivt liv.
