Mekanismen
Bioluminescens är ljus producerat av en kemisk reaktion i levande organismer. En substrat (luciferin) reagerar med syre, katalyseras av enzymet luciferase, frigör energi som fotoner (ljus).
Var det förekommer
- Marint: Dinoflagellater (rödvatten), maneter, anglerfisk, bläckfiskar, bakterier (symbiotisk i fisk/bläckfisk).
- Markbundna: Eldflugor, glödmaskar, klickbaggar, svampar (foxfire), vissa tusenben.
- Sötvatten: Sällsynt; vissa sniglar, insektslarver.
Biologiska funktioner
- Parningssignaler: Eldflugors blinkmönster artspecifika.
- Byte lockande: Anglerfisk lock; glödmask limmande trådar.
- Försvar: Skräck predatorer (dinoflagellater larm); offerlock (bläckfisk bläckmoln).
- Kamouflage: Motbelysning matchar nedåtgående ljus (mellanhavsfisk/bläckfisk).
- Kommunikation: Bakteriell kvotuppfattning.
Mänskliga tillämpningar
- Rapporteringsgener (luciferase) i molekylärbiologi
- ATP-detektion (hygienkontroll)
- Bioluminescens-bildgivning (cancerforskning, läkemedelsutveckling)
- Potentiell hållbar belysning (forskningsstadium)
