Stämbanden är uppbyggda av två veck av vävnad som finns i struphuvudet, eller röstlådan. Vecken är gjorda av muskler, elastiska fibrer och slemhinnor. De hålls samman av ligament och fuktas av slem. När luft passerar genom struphuvudet vibrerar stämbanden och producerar ljud. Ljudets tonhöjd bestäms av stämbandens spänning, och klangfärgen avgörs av stämkanalens form.
