Rabies kan överföras genom bett från vilket infekterat djur som helst. Alla rabiesinfekterade djur är farliga och bör undvikas, men större djur som hundar kan åstadkomma djupare bett som i sin tur kan innebära en högre risk för smittoöverföring än bett från mindre djur, som fladdermöss.
Fladdermöss är nattaktiva djur. Friska fladdermöss ses sällan under dagtid och låter normalt inte människor röra vid dem. Vilda fladdermöss som bär på rabies är däremot mer benägna att synas under dagen och tolererar ofta att människor kommer nära – ett tydligt varningstecken.
Hundar kan bära på rabies och smitta både människor och andra djur via sin saliv. I många länder och regioner, till exempel delstaten Oregon i USA, krävs det att tamhundar vaccineras mot rabies innan de fyller sex månader. Risken att smittas av en hund är därför betydligt lägre än risken vid kontakt med fladdermöss. Det är dock viktigt att komma ihåg att detta beror på vaccinationen – inte på att själva betet skulle vara mindre farligt.
Eftersom rabies överförs via saliv i samband med ett bett ökar infektionsrisken ju djupare såret är. Djur med långa tänder, som katter, lämnar djupare bettmärken än djur med kortare tänder. En hund med stora tänder lämnar vanligen betydligt djupare märken än en fladdermus, vars tänder är små. Ju djupare bettet är, desto större är risken att det smittade djurets saliv tränger in i kroppen och når nervvävnaden, där viruset etablerar sig.
Oavsett vilket djur som bitit dig bör du omedelbart tvätta såret noggrant med tvål och vatten i flera minuter och därefter söka vård. Kontakta alltid sjukvården efter ett bett eller en skrapa från en fladdermus, även om såret verkar obetydligt – fladdermusbett kan vara så små att de knappt syns. En läkare kan bedöma behovet av postexpositionsbehandling, som består av vaccinering och i vissa fall immunglobulin. Behandlingen är mycket effektiv om den påbörjas tidigt.
I Sverige och övriga Norden förekommer inte klassisk rabies hos landdjur, men rabiesrelaterade virus, såsom europeiskt fladdermuslyssavirus (EBLV), har påvisats hos fladdermöss. Smittorisken är mycket låg, men grundläggande försiktighet bör alltid iakttas. Rör aldrig vid en fladdermus med bara händer, och kontakta sjukvården om du misstänker att du har blivit biten eller skrapad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online