"Sov gott, och låt inte vägglössen bita..." – en välkänd barnramsa som nästan ingen funderar över. Men just den lilla varelsen som ramsan handlar om är alldeles verklig. Vägglössen kommer fram på natten – och de biter verkligen.
Möt Cimex lectularius, alltså vägglusen. Den är rostbrun till mahognyfärgad, har sex ben och antenner. Med en längd på cirka 6 millimeter är den platt, bred och oval – tills den äter. Efter en blodmåltid sväller den upp och blir rund och full. Det är efter en sådan måltid som den är som lättast att upptäcka.
Vägglusen har fått sitt namn efter sina vanor. Som en liten vampyr smyger den fram i natten, kryper ur sitt gömställe och festar på sovande däggdjur – framför allt människor. Under måltiden sprutar den in ett bedövningsämne, så ofta är de enda spåren av besöket små röda bett på huden – samt rostfärgade fläckar på madrassen, där lusen har lämnat efter sig avföring efter att ha ätit.
Vägglöss har funnits genom hela historien. Fram till andra världskriget kände de flesta i världen till dem – och till hur man bekämpade dem. I USA gjorde moderna bekämpningsmedel att de i princip utrotades. Men idag är de tillbaka. Världens ökade globalisering har lett till mer kontakt mellan människor världen över. Vägglöss, som fortfarande frodas i utvecklingsländer, tog sig till USA – och det var allt som krävdes för att de skulle spridas på nytt.
Var det är mörkt och varmblodiga varelser samlas kan vägglöss finnas.
Eftersom de sover på dagen är risken liten att de följer med dig hem från en restaurang. Men att sova på hotell, köpa begagnade madrasser – eller till och med gå på bio, där det är mörkt och varmblodiga människor sitter stilla under långa perioder – kan bjuda in till katastrof.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online