Nässelutslag – vad betyder den medicinska termen urtikaria?

Urtikaria är den medicinska termen för nässelutslag, ett av de vanligaste hudtillstånden hos både barn och vuxna. Tillståndet kännetecknas av kliande, upphöjda och ofta rodnade hudförändringar – så kallade kvaddlar – som kan dyka upp på vilken del av kroppen som helst och som vanligen bleknar inom loppet av några timmar till ett dygn.

Akut eller kronisk urtikaria

Nässelutslag delas traditionellt in i två huvudgrupper beroende på hur länge besvären pågår:

• Akut urtikaria – varar i mindre än sex veckor och är den vanligaste formen. Den beror ofta på en infektion, ett läkemedel eller en födoämnesallergi.
• Kronisk urtikaria – pågår i mer än sex veckor, ibland i flera år. Här är bakomliggande orsak svårare att fastställa, och autoimmuna mekanismer misstänks ofta spela en roll.

Vanliga orsaker

Urtikaria uppstår när histamin och andra ämnen frisätts i huden, vilket leder till att blodkärlen läcker vätska och bildar de typiska kvaddlarna. Vanliga utlösande faktorer inkluderar:

• Allergener, exempelvis livsmedel, pollen, pälsdjur eller insektsbett
• Infektioner, både virus- och bakterieinfektioner
• Läkemedel, såsom penicillin, smärtstillande medel och antiinflammatoriska preparat
• Autoimmuna sjukdomar
• Fysikaliska faktorer som tryck, värme, kyla, sol eller ansträngning (fysikalisk urtikaria)
• Stress och alkoholkonsumtion, som kan förvärra besvären

Behandling av nässelutslag

I många fall går akuta nässelutslag över av sig själva utan behandling. När behandling behövs består den oftast av:

• Att undvika den utlösande orsaken, om den kan identifieras
• Antihistaminer, oftast i tablettform, som dämpar klåda och utslag. Vid otillräcklig effekt kan läkaren höja dosen eller byta preparat.
• Svala kompresser och ljumma duschar, vilket kan lindra klådan

Vid svåra besvär kan kortisonbehandling under en begränsad tid övervägas, och vid kronisk urtikaria som inte svarar på antihistaminer finns nya biologiska läkemedel som kan prövas av hudspecialist.

När bör man söka vård?

Sök akut vård om du samtidigt får svullnad i ansikte, läppar eller hals, andningssvårigheter, yrsel eller kraftig allmänpåverkan – det kan vara tecken på ett anafylaktiskt chocktillstånd som kräver omedelbar behandling. Kontakta annars vården om utslagen inte läker inom några dagar eller återkommer ofta.