Insekter har ett så kallat exoskelett, vilket innebär att deras skelett finns på utsidan av kroppen i stället för på insidan, som hos exempelvis människor. Skelettet består av ett hårt material som kallas kitin och fyller två viktiga funktioner: det skyddar insektens kropp mot yttre påfrestningar och fungerar samtidigt som fäste för dess muskler.
Till skillnad från våra ben kan ett insekts exoskelett inte expandera i takt med att djuret växer. Det hårda höljet sitter fast i en given storlek, och när insekten vuxit ur sitt skelett måste den därför göra sig av med det för att kunna fortsätta växa. Denna process kallas ömsning eller moltning, och den upprepas flera gånger under insektens liv.
Under ömsningen utsöndrar insekten ett nytt skelett precis under det gamla. När det nya höljet är färdigbildat spricker det gamla skelettet, och insekten arbetar sig långsamt ur det och kommer fram med ett nytt och större skal. Det nyskapade skelettet är mjukt direkt efter ömsningen, men härdar successivt när det utsätts för luft – under tiden är insekten särskilt sårbar för rovdjur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online