Enligt American Cancer Society avled 559 000 människor i cancer år 2007, och 1,4 miljoner fick diagnosen för första gången samma år. Endast en procent av alla cancerdrabbade är barn. Onkologer är läkare som behandlar cancer, och inom onkologin finns flera subspecialiteter – bland annat barnonkologi, som fokuserar på cancer hos barn.
Barnonkologer behandlar cancer hos barn, vilket kräver omfattande utbildning. Cancer beter sig nämligen annorlunda i ett barns kropp än i en vuxens, och behandlingsmöjligheterna skiljer sig också åt. För att bli specialister inom området genomgår dessa läkare många års utbildning, inklusive en kandidatexamen, en läkarexamen samt två till tre års specialistutbildning vid ett sjukhus eller en klinik som är specialiserad på barnonkologi. Kandidater måste dessutom klara en examination som administreras av American Board of Pediatrics för att bli certifierade barnonkologer.
Eftersom cancer hos barn är så ovanligt och måste behandlas på ett annat sätt än hos vuxna har allmänläkare mycket begränsade kunskaper om cancer och barncancer. Även onkologer – läkare med specialutbildning inom det allmänna cancerområdet – remitterar vanligtvis barn med sjukdomen till ett av landets barncancercentra, så att de får tillgång till experter som ägnat sin karriär åt att förstå och behandla just barncancer.
Barnonkologer är inte lättillgängliga för alla barn som behöver dem, enligt American Academy of Pediatrics (AAP). Akademins data visar att 22,8 procent av alla barn bor mer än 60 minuter från närmaste barnonkolog eller barnhematolog, och att 24 procent av barnen på landsbygden bor två timmar eller mer från dessa specialistsläkare. AAP drar slutsatsen att barn på landsbygden i synnerhet kan möta ytterligare hinder för att få tillgång till den-specialiserade vården.
Barnonkologer arbetar ofta tillsammans med ett team av lika kvalificerade specialister för att bekämpa barncancer. Teamet kan bestå av barnkirurger, kemoterapiläkare, strålningonkologer, patologer, psykologer samt andra yrkesverksamma som kan bidra till behandlingsarbetet.
När team av topprankade experter samarbetar kring ett barns cancerbehandling ökar överlevnadsgraden, enligt Healthy Children. Om en barnonkolog koordinerar vården och barnet behandlas vid ett tvärvetenskapligt och omfattande cancerbehandlingscentrum kan överlevnadsgraden öka med upp till 40 procent.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online