Tumörer i äggledarna: vilka är orsakerna bakom denna sällsynta cancer?

Ett sällsynt men viktigt ämne

Tumörer i äggledarna, även kallad äggledarcancer, är en ovanlig form av cancer som drabbar det kvinnliga fortplantningssystemet. Trots att forskare har identifierat flera möjliga riskfaktorer är de bakomliggande orsakerna fortfarande inte helt klarlagda. Här går vi igenom vad som är känt om sjukdomen, vem som drabbas och vilka faktorer som kan påverka risken.

Fakta om äggledarcancer

Enligt Abramson Cancer Center vid University of Pennsylvania uppstår cancer i äggledarna oftast hos kvinnor mellan 60 och 64 års ålder. Sjukdomen är dessutom vanligare bland kvinnor med kaukasiskt ursprung än bland svarta kvinnor.

Sällsynt förekomst försvårar forskningen

Enligt University of Texas MD Anderson Cancer Center har endast 1 500 till 2 000 fall av tumörer i äggledarna diagnosticerats i USA. Den låga förekomsten gör det svårt för forskarna att samla in tillräckligt med data för att fastställa exakt varför tumörerna bildas.

Intressant nog tyder nyare forskning på att en del tumörer som tidigare klassificerats som äggstockscancer i själva verket kan ha sitt ursprung i äggledarnas ändpartier, vilket har ökat det vetenskapliga intresset för detta tidigare förbisedda område.

Potentiella riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken att utveckla cancer i äggledarna:

• Hög ålder – risken stiger markant efter klimakteriet.
• Familjehistoria – nära släktingar med äggledar-, äggstocks- eller bröstcancer.
• Kronisk inflammation eller infektion i äggledarna, exempelvis till följd av obehandlad bäckeninflammation.
• Infertilitet.
• BRCA-mutationer – ärftliga genförändringar som oftast förknippas med bröst- och äggstockscancer.

Fler genetiska riskfaktorer

Mutationer i gener kopplade till ärftlig icke-polypos kolorektal cancer (HNPCC), även känt som Lynchs syndrom, kan också öka risken för cancer i äggledarna. Kvinnor där dessa mutationer finns i familjen bör därför diskutera uppföljning och eventuell genetisk rådgivning med sin läkare.

Faktorer som kan minska risken

Vissa faktorer verkar kunna sänka en kvinnas risk att utveckla äggledarcancer. Det gäller framför allt:

• Graviditet och förlossningar
• Amning
• Användning av hormonella preventivmedel, såsom p-piller

När ska du söka vård?

Eftersom äggledarcancer ofta ger få eller ospecifika symtom i ett tidigt skede är det viktigt att kontakta läkare vid ihållande besvär som buksmärtor, onormala blödningar, ovanliga flytningar eller en uppsvälld mage. Kvinnor med stark ärftlighet för bröst-, äggstocks- eller äggledarcancer bör prata med sin läkare om regelbundna kontroller och eventuella förebyggande åtgärder.