Mukosalt melanom är en sällsynt och aggressiv cancerform som framför allt uppkommer i munhålan, svalget eller de övre luftvägarna. Till skillnad från vanliga hudmelanom drabbar det kroppens slemhinnor och räknas som en av de farligaste varianterna av melanom, med en betydligt sämre prognos.
Mukosala melanom kan även uppträda i ändtarmsöppningen, urinvägarna eller i slemhinnorna i slidan. Eftersom tumörerna växer på dolda och svårtillgängliga platser upptäcks de ofta sent, i ett avancerat stadium, vilket gör behandlingen extra komplicerad. Den femåriga överlevnadsgraden för patienter med mukosalt melanom ligger mellan 20 och 50 procent.
Precis som vid andra typer av melanom är det föredragna behandlingsalternativet att helt avlägsna tumören genom kirurgi. Tyvärr uppstår mukosala melanom på platser där det ofta är nästintill omöjligt att operera bort all cancerös vävnad, inte minst eftersom sjukdomen tenderar att sprida sig snabbt. Lymfkörtlar som visar tecken på cancerangrepp tas därför också bort under operationen.
Eftersom mukosala melanom har stor benägenhet att komma tillbaka är det avgörande att du fortsätter med regelbundna kontroller hos din läkare även efter avslutad behandling. Tidig upptäckt av ett eventuellt återfall ger bäst förutsättningar för ytterligare behandling.
För patienter med tumörer som inte kan opereras bort kan strålbehandling ibland hejda cancerns aggressiva spridning och i vissa fall till och med leda till bot. Strålbehandling vid mukosalt melanom är betydligt vanligare i Europa än i USA, men allt fler amerikanska läkare väljer numera också denna metod.
Strålbehandling kan även rekommenderas som kompletterande behandling efter en operation. Syftet är då att minska risken för återfall, som i detta fall kan vara så hög som 50 procent.
Medan behandlingar med läkemedel som interferon samt olika vaccinbaserade terapier studeras för melanom som uppträder på huden, är det osannolikt att forskarna prioriterar dessa metoder för mukosala melanom – främst på grund av sjukdomens stora sällsynthet. I västvärlden utgör mukosala melanom mindre än 1 procent av alla melanomdiagnoser, medan motsvarande siffra i Japan är så hög som 25 procent.
Det faktum att så få personer drabbas gör det svårt för forskarna att samla in tillräckligt med data för att kunna utveckla effektiva och riktade botemedel specifikt mot denna cancerform. Däremot prövas i dag nya immunterapier, så s.k. checkpoint-hämmare, som i kliniska studier visat viss effekt även vid mukosalt melanom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online