Ursprunget till termen "Cancer": Från krabba till modern onkologi

Antika rötter

Ordet cancer härstammar från latinet cancer, som betyder "krabba". Den grekiska läkaren Hippokrates (ca 460–370 f.Kr.) använde termen karkinos (krabba) för att beskriva tumörer vars svullnade ådror påminde om en krabbas ben som sprider sig från dess kropp.

Historisk utveckling

• 500-talet f.Kr.: Hippokrates applicerar "karkinos" på maligna tumörer.
• Romersk era: Celsus översätter till latinska "cancer".
• Medeltid–Renässans: Termen kvarstår i medicinska texter.
• Modern medicin: "Cancer" blir samlingsbegreppet för alla maligna neoplasmer – sjukdomar med okontrollerad celltillväxt med potential att invaderas och metastasera.

Varför krabba-metaforen?

Hippokrates noterade den hårda, orege massan av en tumör med vaskulära utsträckningar som strålade utåt, mycket som en krabbas klor och ben. Namnet fastnade, reflekterande både utseende och hållfasthet.