Kemoterapi och kirurgi har länge varit standardbehandlingarna vid cancer, men allt fler patienter väljer idag en alternativ metod: fotodynamisk terapi, ofta förkortad PDT. Detta är en form av ljusterapi där starkt, konstgjort ljus används för att efterlikna de hälsofrämjande egenskaperna hos direkt solljus – men med ett mycket mer riktat och medicinskt syfte.
PDT bygger på kombinationen av ett ljuskänsligt läkemedel och ljus av en specifik våglängd. Behandlingen utnyttjar att vissa ämnen reagerar med ljus och då bildar syreartade föreningar som kan döda cancerceller.
Under en PDT-behandling injiceras ett så kallat fotosensibiliserande medel, exempelvis porfimer-natrium (Photofrin), i blodet. Ämnet tas upp av kroppens celler, men stannar betydligt längre i cancercellerna än i friska celler.
Efter 1 till 3 dagar, när endast de sjuka cellerna kvarhåller ämnet, exponeras området för ljus. När ljuset träffar det fotosensibiliserande medlet bildas en speciell form av syre som är toxiskt för cellerna – detta syre är känt för att förstöra cancerceller samtidigt som den omgivande friska vävnaden i stort sett skonas.
Fotodynamisk terapi används framför allt för att behandla cancer i matstrupen samt vissa typer av lungcancer. Metoden används också vid vissa hudcancersjukdomar och precancerösa förändringar, beroende på land och godkännande inom sjukvården.
En av de största fördelarna med PDT är att behandlingen i många fall kan ersätta eller minska behovet av operation, strålning och kemoterapi – behandlingsformer som alla kan ge både kort- och långvariga negativa biverkningar. PDT är dessutom ofta mindre invasiv, kan upprepas vid behov och lämnar vanligtvis bara små ärr.
Trots sina fördelar har PDT kortvariga biverkningar. Patienter kan uppleva brännskador, svullnad, smärta eller ärrbildning i den friska vävnaden som ligger närmast det behandlade, sjuka området. Vissa patienter kan även drabbas av illamående eller besvär från luftvägarna vid behandling av matstrupe eller lungor.
PDT är mest effektiv mot lokala cancertumörer som inte har spridit sig i kroppen. Ljusterapin kan endast användas för tumörer på eller nära huden, eller i slemskikten i kroppens håligheter och organ, eftersom ljuset inte tränger särskilt djupt in i vävnaden. Täta tumörer eller djupliggande växtligheter påverkas därför inte av behandlingen.
Efter en PDT-behandling rekommenderas patienterna att undvika direkt solljus i upp till sex veckor. Behandlingen gör nämligen ögonen och huden extra känsliga för ljus, vilket kan orsaka allvarliga brännskador även vid måttlig solexponering. Skyddande kläder och solglasögon rekommenderas under denna period.
Fotodynamisk terapi erbjuder ett skonsammare alternativ för patienter med vissa former av lokal cancer, särskilt i matstrupe och lungor. Metoden kan minska behovet av mer invasiva behandlingar, men passar inte alla cancersjukdomar. En noggrann bedömning av en onkolog är alltid nödvändig för att avgöra om PDT är rätt behandlingsform för den enskilda patienten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online