Cancer är inte en smittsam sjukdom eftersom den inte orsakas av ett smittämne, som bakterier eller virus. Cancer är i stället en genetisk sjukdom som uppstår till följd av mutationer i cellernas DNA. Dessa mutationer kan uppstå spontan, men de kan också orsakas av yttre faktorer såsom exponering för kemikalier, strålning eller solens UV-ljus.
Även om cancer inte orsakas av ett smittämne kan den i mycket sällsynta fall överföras från en person till en annan genom överföring av elakartade (maligna) celler. Detta kan ske vid överföring av blod eller kroppsvätskor, eller i samband med transplantation av organ eller vävnader. Trots detta räknas cancer inte som en smittsam sjukdom på samma sätt som infektionssjukdomar.
Anledningen är att mottagaren av de maligna cellerna inte har drabbats av, förmedlat eller överfört något smittämne. I stället har en elakartad tumör och cancerceller introducerats genom kirurgisk implantation, exempelvis i samband med en organtransplantation. Detta skiljer sig från den traditionella betydelsen av smitta i samband med sjukdom.
Det är värt att nämna att vissa virus, exempelvis humant papillomvirus (HPV) och hepatit B, kan öka risken att utveckla vissa cancerformer. Även om själva viruset är smittsamt är cancern det inte – det är virusinfektionen som sprids mellan människor, inte sjukdomen cancer i sig. Vaccination mot dessa virus är därför ett effektivt sätt att minska risken för vissa typer av cancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online