Metastas: Termen för cancerceller som har spridit sig i kroppen

Vad är en metastas?

Den gemensamma termen för cancerceller som har spridit sig i kroppen är metastas (i plural: metastaser). En metastas uppstår när cancerceller lossnar från den ursprungliga tumören, den så kallade primärtumören, och etablerar sig på en ny plats i kroppen.

Hur sker spridningen?

När cancer metastaserar bryter cellerna sig loss från primärtumören och färdas genom blodet eller lymfsystemet till andra delar av kroppen. Där kan de fastna och börja dela sig, vilket leder till bildandet av nya tumörer i olika organ och vävnader – exempelvis i lungor, lever, skelett eller hjärna.

Varför är metastaser så allvarliga?

Metastasering är det vanligaste sättet som cancer sprider sig på och samtidigt den ledande orsaken till dödsfall i cancersjukdom. När cancern har spridit sig blir behandlingen ofta mer komplex, eftersom sjukdomen då inte längre kan åtgärdas enbart genom att operera bort den ursprungliga tumören.

Ju tidigare cancern upptäcks, desto större är möjligheten att behandla den innan den hinner sprida sig. Därför spelar regelbundna hälsokontroller och tidig diagnos en avgörande roll för prognosen.