Fakta om njurcancer – symptom, diagnos, behandling och riskfaktorer

Eftersom njurarnas främsta uppgift är att filtrera och rena kroppens vätskor – framför allt blodet och urinen – innebär en cancerdiagnos ett hot mot flera andra viktiga organ. Njurcellscancer (renalt cellkarcinom) är den vanligaste formen av njurcancer och utgår från de små kanaler som finns inuti njurarna. Övergångscellscancer drabbar däremot de urinledande gångarna som förbinder njuren med urinblåsan.

Varje år ökar antalet personer som får diagnosen njurcancer, men den exakta orsaken bakom sjukdomen är fortfarande okänd. Genom att känna till de viktigaste riskfaktorerna och göra medvetna livsstilsförändringar går det dock att minska risken att insjukna.

Symptom på njurcancer

I tidiga stadier ger njurcancer ofta inga tydliga tecken, vilket gör att sjukdomen kan utvecklas obemärkt under en längre tid. När tumören växer kan följande symptom uppstå:

• Blod i urinen (hematuri)
• En knöl eller svullnad i sidan eller nedre delen av ryggen
• Vedvarande smärta under revbenen

Kontakta alltid vården om du upplever något av dessa besvär, särskilt blod i urinen.

Diagnos

För att upptäcka och utreda misstänkt njurcancer används olika bildundersökningar, bland annat ultraljud, datortomografi (CT) och magnetkameraundersökning (MRI). Ibland kombineras undersökningarna med blod- och urinprov för att få en helhetsbild av njurarnas funktion.

Behandling

Kirurgi är den vanligaste behandlingsformen vid njurcancer. Det finns flera kirurgiska alternativ beroende på tumörens storlek och läge:

• Borttagning av hela njuren inklusive omgivande vävnad (radikal nefrektomi)
• Borttagning av endast en del av njuren där tumören sitter (partiell nefrektomi)

I vissa fall kompletteras operationen med strålbehandling, immunterapi eller riktade läkemedel som bromsar tumörtillväxten.

Prognos

Njurcancer är botbar om cancern upptäcks tidigt och ännu inte har spridit sig till andra delar av kroppen. Möjligheten att återhämta sig beror också på cancerns stadium, tumörens typ samt patientens ålder och allmänna hälsa. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är prognosen.

Riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken att utveckla njurcancer:

• Njurcancer hos nära släktingar (ärftlighet)
• Rökning – en av de största undvikbara riskfaktorerna
• Långvarig exponering för asbest eller vissa kemikalier
• Övervikt och högt blodtryck

Genom att sluta röka, hålla en hälsosam vikt och regelbundet kontrollera sitt blodtryck kan man aktivt minska sin risk för denna cancersjukdom.