Fotodynamisk terapi mot cystor – fördelar och biverkningar

Fotodynamisk terapi (PDT) är en behandlingsmetod som utnyttjar fotosensibiliserande läkemedel – ämnen som endast aktiveras av särskilda typer av ljus, exempelvis rött och blått. Hudläkare och annan medicinsk personal använder metoden för att behandla aknecystor, hudsjukdomar och olika cancerformer. Tillstånd som kan förbättras med PDT omfattar bland annat mild till svår cystisk acne, basalcellscancer, skivepitelcancer samt hudförändringar till följd av solkeratos. Metoden kan även användas vid vissa cancerformer i lungor, matstrupe, slida och livmoderhals.

Enligt American Cancer Society orsakar PDT inga långvariga biverkningar när den utförs på rätt sätt, men kortvariga biverkningar är vanliga. Här går vi igenom både de största fördelarna och de biverkningar du bör känna till.

Så dödar PDT cystor och sjuka celler

PDT dödar direkt de cystor som uppstår vid akne och cancer samt krymper tumörer, vilket kan leda till symtomlindring och att sjukdomen går i remission. Behandlingen verkar på tre huvudsakliga sätt:

• Syreproduktion: När ljuset träffar det fotosensibiliserande läkemedlet i tumören eller det cystiska akneområdet – vanligen 24 till 72 timmar efter injektionen – bildas syre som förstör sjuka och snabbväxande celler.
• Svältning av tumören: PDT kan i praktiken kväva tumören genom att förstöra de blodkärl som försörjer den med näring.
• Aktivering av immunförsvaret: Behandlingen kan stimulera immunsystemet så att det börjar angripa tumören på egen hand.

Ett alternativ när andra behandlingar inte är möjliga

Läkare använder fotodynamisk terapi som ett alternativ för patienter som inte kan genomgå andra behandlingsformer, till exempel kirurgi eller strålterapi. I vissa fall ger metoden dessutom bättre resultat än de konventionella alternativen. Vid matstrupscancer används exempelvis laserbehandling, men den räcker inte alltid till för alla patienter – då kan PDT fungera som ett effektivt komplement eller ersätta den helt.

Jämfört med kirurgiska ingrepp är PDT en betydligt mindre invasiv behandling, enligt American Cancer Society. Till skillnad från vissa strålbehandlingstekniker kan läkare dessutom upprepa PDT på samma cysta, tumör eller cancerhärd flera gånger vid behov.

Förbättrade kosmetiska resultat

Vid behandling av mild till svår cystisk acne ger fotodynamisk terapi ofta bättre kosmetiska resultat än traditionella metoder. Medan kirurgi och kryoterapi mest behandlar enskilda aknefläckar, förbättrar PDT hela det behandlade ansiktsområdet och efterlämnar en jämnare hudton. Ärrbildningen blir minimal, och i vissa fall kan redan befintliga akneärr minska. Behandlingen minskar dessutom hudens oljighet och förminskar porerna.

Ljusöverkänslighetsreaktioner

Överkänslighet för ljus är PDT:s främsta biverkan och kan kvarstå hos vissa patienter i upp till tre månader. Vid behandling av cystisk acne och andra akneproblem brukar besvären dock vara som värst i ungefär en vecka och därefter avta gradvis.

Reaktionerna omfattar irritation och ökad känslighet i både hud och ögon. Redan några minuter i solljus kan göra att huden blåsar, blir solbränd och svullnar. Vanliga symtom är också rodnad, fjällning, skorpbildning och klåda, liksom tillfällig svullnad kring läpparna och ögonen. Vilka reaktioner du får kan bero på vilket fotosensibiliserande läkemedel som användes vid behandlingen.

Andra biverkningar

Ytterligare biverkningar beror på vilket tillstånd som behandlas:

• Aknecystor: Behandlingen kan ge tillfällig missfärgning av huden, särskilt i mörkare områden som leverfläckar.
• Matstrupe: Svullnad kan göra det svårt att svälja. Andra möjliga biverkningar är influensaliknande symtom som illamående, feber och kräkningar, samt huvudvärk och hicka.
• Lungor: Efter behandling av lungcancer kan patienten få andningsbesvär, utveckla feber eller drabbas av bronkit.

Kontakta alltid din läkare om du upplever ovanliga eller långvariga besvär efter en fotodynamisk behandling. Följ noga de skyddsråd gällande ljusexponering som vårdpersonalen ger dig, både före och efter själva behandlingen.