I jakten på effektiva och skonsamma cancerbehandlingar satsar allt fler forskare på radiovågsterapi. Metoden kan bli ett lovande sätt att bekämpa sjukdomen utan de svåra biverkningar som traditionella behandlingsformer ofta medför.
Cancer kan uppstå nästan var som helst i kroppen när celler utvecklar genetiska avvikelser som kroppens försvarssystem inte lyckas oskadliggöra i tid. Till skillnad från friska celler delar sig cancerceller okontrollerat och snabbare, vilket gör att de så småningom dominerar kroppen och stör dess biologiska processer. Om sjukdomen lämnas obehandlad blir den i slutändan dödlig.
De vanligaste cancerbehandlingarna idag är kirurgi för att avlägsna tumörer, kemoterapi där cytostatika injiceras för att döda cancerceller samt strålterapi med höga doser riktad strålning som bränner ut cancerös vävnad. Alla tre metoderna har dock potentiellt obehagliga biverkningar. Särskilt kemoterapi och strålterapi skadar även en betydande mängd frisk vävnad, eftersom de inte kan skilja fullständigt mellan sjuka och friska celler.
En av de mest omtalade metoderna inom radiovågsterapi utvecklades av John Kanzius, en amerikan helt utan medicinsk bakgrund som började söka ett botemedel efter att själv ha diagnosticerats med cancer. Hans idé bygger på en unik egenskap hos radiovågor: de passerar genom människokroppen utan att orsaka skada, men kan alstra en dramatisk värmeökning i metall. Teorin går ut på att koppla metallpartiklar till cancercellerna så att de kan förstöras med värme, samtidigt som omgivande vävnad förblir i stort sett intakt.
Andra varianter av radiovågsterapi har också testats, bland annat av den australiske läkaren John Holt, men dessa metoder har ännu inte studerats vetenskapligt i samma omfattning.
Nyckeln till att föra metallen fram till cancervävnaden är nanoteknologi. Mikroskopiskt små partiklar av metall eller kol injiceras i kroppen, där de binder sig till cancerös vävnad. När radiovågor sedan riktas mot området överhettas metallpartiklarna, vilket dödar cancercellerna medan omgivande vävnad i princip lämnas oskatt. Holts teknik använder däremot ingen nanoteknologi utan förlitar sig enbart på radiovågor för att rikta in sig på cancercellerna.
Kliniska prövningar på människor baserade på Kanzius metod låg länge flera år fram i tiden. Enligt en artikel publicerad på Wired.com 2008 innebar det bästa scenariot att humana studier kunde inledas inom tre år. Forskningen har fortsatt vid M.D. Anderson Cancer Center i Houston, dock utan Kanzius egen medverkan – han förlorade sin kamp mot cancer i början av 2009.
Även om radiovågsterapi ännu inte är en etablerad behandlingsform visar forskningen på spännande möjligheter inför framtiden. Fungerar tekniken som tänkt skulle patienter kunna erbjudas en effektiv behandling utan de svåra biverkningar som traditionell kemoterapi och strålning ofta för med sig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online