Cancer uppstår när DNA-mutationer gör att celler börjar dela sig okontrollerat och undgår kroppens normala kontrollmekanismer. Dessa mutationer kan ärvas från föräldrar eller uppstå senare i livet till följd av miljöfaktorer.
Cancer är ett samlingsnamn för en bred grupp sjukdomar där onormala celler växer ohämmat och kan sprida sig (metastasera) till andra vävnader och organ. De snabbt växande cellerna kan bilda tumörer som stör kroppens normala funktioner.
Cancer är fortfarande en av de ledande dödsorsakerna i världen. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) stod cancer för nästan var sjätte dödsfall globalt år 2020. Forskare och läkare arbetar kontinuerligt med att testa nya behandlingsmetoder för att förbättra prognosen för patienter.
Den främsta drivkraften bakom cancer är DNA-mutationer. Sådana genetiska förändringar kan vara ärftliga eller uppstå efter födseln genom så kallade carcinogener – ämnen som skadar DNA:t.
De största kategorierna av carcinogener är:
Enligt WHO kopplas ungefär 33 % av alla cancerdödsfall till tobaksbruk, skadlig alkoholkonsumtion, högt kroppsmasseindex (BMI), lågt intag av frukt och grönsaker samt för lite fysisk aktivitet.
Fler riskfaktorer som ökar sannolikheten att utveckla cancer är:
Ålder är en annan viktig faktor. Enligt National Cancer Institute stiger cancerrisken stadigt fram till omkring 70–80 års ålder, för att sedan plana ut. En forskningsöversikt från 2020 tillskriver detta mönster:
Kroniska inflammatoriska tillstånd, som ulcerös kolit, kan också öka cancerrisken.
Cancersjukdomar namnges efter det organ där de uppstår och den celltyp som är inblandad – även om de senare sprider sig. En tumör som börjar i lungorna och senare engagerar levern kallas exempelvis fortfarande lungcancer.
Breda kliniska kategorier är:
Att upptäcka cancer i ett tidigt skede förbättrar behandlingsresultaten dramatiskt och minskar dödligheten. Screeningprogram kan identifiera cancer innan symtom visar sig. Vanliga screeningtester inkluderar:
Personer med cancer i släkten eller andra riskfaktorer bör följa en individuell screeningplan som tas fram tillsammans med sin läkare.
Många cancerformer ger inga symtom i ett tidigt skede, men vissa vanliga tecken motiverar medicinsk utvärdering:
Vissa cancerformer kan ge ytterligare karaktäristiska symtom. Alla oförklarliga förändringar bör diskuteras med en vårdgivare.
Normala celler följer en reglerad livscykel och delar sig endast när det behövs. DNA:t innehåller instruktionerna för denna process. När DNA-skador inte repareras kan muterade celler undgå de normala kontrollerna och börja dela sig okontrollerat, vilket bildar tumörer.
Tumörer kan vara benigna (godartade) eller maligna (elakartade). Godartade tumörer förblir oftast lokala, men stora tumörer kan trycka på omgivande strukturer. Elakartade tumörer invaderar omgivande vävnad och kan sprida sig till avlägsna delar av kroppen.
När cancerceller färdas via blodbanan eller lymfsystemet och etablerar nya kolonier har sjukdomen metastaserat. Metastaserad cancer är typiskt mer avancerad och svårare att behandla.
Valet av behandling beror på cancertyp, stadium och patientens allmäntillstånd. Alternativen inkluderar:
Ofta ger en kombination av flera behandlingsformer bäst resultat.
Kirurgisk borttagning av tumören, ofta kombinerad med andra behandlingar för att säkerställa fullständig utläkning.
Användning av cytotoxiska läkemedel som dödar snabbt delande celler, krymper tumörer och minskar risken för spridning.
Högenergetiska strålar riktas mot cancercellerna. Extern strålbehandling ges utanför kroppen, medan brachyterapi placerar radioaktiva källor inuti tumören.
Friska stamceller ersätter sjuk benmärg, vilket möjliggör högre doser cytostatika vid tillstånd som leukemi.
Behandlingar som utnyttjar patientens eget immunsystem för att känna igen och attackera cancerceller.
Blockerar eller avlägsnar hormoner som driver hormonkänsliga cancerformer, till exempel vissa bröst- och prostatacancer.
Läkemedel som stör specifika molekylära signalvägar som är avgörande för tumörtillväxt. Genetisk testning avgör vem som är aktuell för behandlingen.
Forskningsstudier som utvärderar nya eller återanvända läkemedel och behandlingsstrategier. Deltagande kan ge tillgång till banbrytande terapier, ibland utan kostnad.
Integrerande metoder som akupunktur, yoga, massage, meditation och avslappningstekniker kan hjälpa till att hantera biverkningar av behandlingen.
Prognosen varierar beroende på:
Genom att anta evidensbaserade livsstilsvanor kan cancerrisken sänkas:
Regelbundna läkarbesök och rekommenderade screeningundersökningar ökar dessutom chansen att upptäcka cancer i tidigt skede.
Cancer är en grupp allvarliga sjukdomar orsakade av genetiska förändringar som driver okontrollerad celltillväxt. Kända riskfaktorer inkluderar tobak, alkohol, dålig kost, fysisk inaktivitet, fetma och vissa infektioner. Tidig upptäckt genom screening och individuellt anpassade behandlingsplaner är avgörande för att förbättra överlevnaden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online