Så känner du igen hudcancer – viktiga tecken på farliga hudförändringar

Det är viktigt att kunna känna igen de tidiga varningstecknen på hudcancer för att kunna upptäcka sjukdomen i tid och förhindra att befintliga cancerförändringar utvecklas vidare. Symtomen på hudcancer varierar beroende på vilken typ som har utvecklats. Riktlinjer för att identifiera förändringar vid de tre vanligaste formerna – basalcellscancer, skivepitelcancer och melanom – finns lättillgängliga och kan göra stor skillnad för prognosen.

Riskfaktorer

Hudförändringar är mer benägna att vara cancer hos personer som har en förhöjd risk att utveckla hudcancer. De viktigaste riskfaktorerna är ljus hy, hudcancer i släkten samt tidigare solbrännskador, särskilt de som drabbats under barndomen. Dessutom löper personer med atypiska födelsemärken eller fler än 50 födelsemärken på kroppen större risk att insjukna.

Basalcellscancer

Basalcellscancer kan visa sig som fem olika typer av hudförändringar. Ett ihållande område av irriterad hud orsakat av basalcellscancer förekommer oftast på benen, bröstet, armarna, ansiktet eller axlarna. Cancerformen kan också uppträda som:

• En blank, pärlglansig knuta
• En långsamt växande rosa utväxt
• Ett ärrliknande område med oregelbundna kanter
• Ett sår som inte läker trots månader av behandling

Vissa förändringar i samband med basalcellscancer kan vara smärtsamma, klia eller blöda lätt. Andra, exempelvis den ärrliknande typen, kan dock finnas kvar länge utan några besvär alls – vilket gör dem lätta att missa.

Skivepitelcancer

Det finns fem huvudtyper av hudförändringar som tyder på skivepitelcancer. Om förändringen ser ut som en inflammerad, fjällande och bestående fläck med oregelbundna kanter, samt ibland skorpbildning och blödning, kan den vara cancerös. Förändringar vid skivepitelcancer kan även se ut som kratrar, vårtor eller ett öppet sår som finns kvar i flera veckor utan att läka. En cancerförändring med kraterform kan dessutom växa snabbt och bör alltid undersökas skyndsamt.

Melanom

Melanom är den farligaste formen av hudcancer och uppstår oftast antingen i ett redan existerande födelsemärke eller som en helt ny, mörk fläck på huden. För att bedöma om ett födelsemärke är misstänkt används ofta den så kallade ABCDE-regeln:

• A – Asymmetri: Fläcken har en oregelbunden form där ena halvan inte liknar den andra.
• B – Border (kanter): Kanterna är ojämna, suddiga eller tandade.
• C – Colour (färg): Färgen är ojämn, med nyanser av brunt, svart, rött, blått eller vitt.
• D – Diameter (storlek): Fläcken är större än 6 mm i diameter.
• E – Evolving (förändring): Fläcken förändras i storlek, form eller färg, eller börjar klia, blöda eller såra sig.

Självundersökning

Att regelbundet undersöka sin egen hud är ett effektivt sätt att upptäcka eventuell hudcancer i ett tidigt skede. Gör det en god vana att gå igenom hela kroppen, även hårbotten, fotsulor och mellan tårna, några gånger per år. Uppmärksamma alla avvikelser som kan tyda på cancer. Om du upptäcker någon egenskap som är typisk för cancerförändringar – till exempel en fläck som växer, ändrar färg, kliar, blöder eller inte läker – bör du kontakta en läkare för att få orsaken utredd. Tidig diagnos ökar chanserna till fullständig bot markant.