Riskfaktorer för melanom – så skyddar du dig mot hudcancer

Malignt melanom är en av de allvarligaste formerna av hudcancer. Sjukdomen kan sprida sig snabbt till andra delar av kroppen och kan bli dödlig om den inte upptäcks i tid. Enligt experter på den amerikanska National Library of Medicine (NLM) finns det fyra olika typer av melanom. Endast drygt 1 procent av befolkningen i USA drabbas, men det finns tydliga riskfaktorer som du bör känna till för att kunna skydda både dig själv och din familj mot denna allvarliga sjukdom.

Ärftlighet

Om melanom eller annan hudcancer förekommer i din familj löper du automatiskt en förhöjd risk att själv insjukna. Risken blir särskilt stor om en förälder, ett syskon eller ett barn har haft malignt melanom. Har du nära släktingar som drabbats är det extra viktigt att regelbundet undersöka huden och hålla koll på dina födelsemärken.

Hudtyp och utseende

Personer med ljus hy och ljust hår har en ökad risk för melanom och andra former av hudcancer. Det gäller inte bara blondiner, utan även rödhåriga samt personer med gröna eller blå ögon. Ljus hud som lätt blir solbränd och benägenhet att få fräknar är ytterligare tecken på en hudtyp som är mer känslig för UV-strålning.

Solexponering

Den totala mängd sol du exponerats för under livet har direkt betydelse för risken att utveckla melanom. Har du ofta fått svår solbränna med blåsor under barndomen är risken märkbart högre. UV-strålning skadar hudcellernas DNA, och skadorna ackumuleras över tid – därför är det aldrig för sent att börja skydda sig mot solen.

Ålder

Risken att få en melanomdiagnos ökar med åldern, särskilt hos personer som har många födelsemärken eller åldersfläckar. Äldre förändringar i huden bör alltid tas på allvar. Kom dock ihåg att melanom även kan drabba yngre människor, vilket gör regelbundna hudkontroller viktiga oavsett ålder.

Så minskar du risken

Du kan varken ändra din hudtyp eller din familjehistoria, men det finns flera effektiva sätt att sänka risken att utveckla melanom:

• Använd solkräm med hög solskyddsfaktor (minst SPF 30) och applicera den på nytt flera gånger under dagen.
• Bär hatt och kläder som skyddar huden när du vistas i solen.
• Undvik direkt solljus mitt på dagen, när UV-strålningen är som starkast.
• Hoppa över solarium – konstgjord UV-strålning är lika skadlig som solen.
• Granska regelbundet dina födelsemärken och kontakta vården om en fläck förändras i storlek, form eller färg.

Genom att känna till riskfaktorerna och skydda dig mot solens UV-strålar kan du aktivt minska risken att drabbas av melanom. Upptäcker du förändringar på huden – tveka inte att kontakta en läkare. Ju tidigare hudcancer upptäcks, desto bättre är prognosen.