Behandlingar vid neuropati efter kemoterapi – vad hjälper?

Neuropati är ett samlingsnamn för nervskador som kan uppstå av olika orsaker. Utöver att skada och döda cancerceller har kemoterapibehandlingar även potential att skada kroppens nervceller, vilket kan leda till neuropati. Här går vi igenom vilka behandlingsmöjligheter som finns för dig som drabbats.

Tidsram: läker nervskadan av sig själv?

I vissa fall försvinner symtomen på kemoterapiutlöst neuropati helt utan behandling. Enligt American Cancer Society kan det dock ta upp till två år innan detta sker. Det är alltså inte ovanligt att besvären kvarstår en längre tid efter avslutad cancerbehandling.

Målet med behandlingen

Eftersom nerverna oftast inte kan repareras består den typiska behandlingen av neuropati orsakad av kemoterapi främst av att kontrollera och lindra den smärta som nervskadan orsakar. Behandlingsplanen anpassas efter hur svåra besvären är och hur de påverkar din vardag.

Läkemedelsbehandling

Flera olika läkemedel kan användas för att lindra neuropatisk smärta efter kemoterapi:

• Kortikosteroider (kortison) – används under en kortare period för att dämpa inflammation och besvär.
• Bedövande plåster – appliceras lokalt på smärtsamma områden och ger en bedövande effekt direkt där det behövs.
• Antidepressiva läkemedel – kan i låga doser ha en smärtlindrande effekt vid nervsmärta.
• Antiepileptiska läkemedel – ofta effektiva för att stabilisera överaktiva nerver.

Vid mycket svår neuropatisk smärta kan läkare ibland också förskriva narkotiska smärtstillande medel, såsom opioider. Detta sker alltid noggrant utvärderat av ansvarig läkare.

Alternativa och kompletterande behandlingar

Utöver läkemedel finns flera kompletterande alternativ som kan göra skillnad:

• Arbetsterapi och fysioterapi – hjälper många patienter att lära sig hantera neuropatins effekter samt att stärka de kroppsdelar som påverkats av nervskadan.
• Akupunktur – kan ge viss lindring för vissa patienter.
• Biofeedback – en teknik där man lär sig kontrollera kroppens reaktioner och som kan minska smärkänslan.

Självvård: vad kan du själv göra?

Du kan själv bidra till att minska besvären genom några enkla riktlinjer. American Cancer Society rekommenderar bland annat att undvika alkohol samt sådant som förvärrar neuropatismärtan, exempelvis stark hetta eller kyla och åtsittande kläder.

Har du diabetes är det extra viktigt att hålla god kontroll på ditt blodsocker. Högt blodsocker (hyperglykemi) förvärrar nämligen den neuropati som orsakats av kemoterapi. Kombinera detta med regelbunden, skonsam rörelse och god sömn för bästa möjliga resultat.

När ska du kontakta vården?

Kontakta din läkare om smärtan försvåras, om du får ny domningar eller muskel_svaghet, eller om besvären hindrar dig i vardagen. Ju tidigare du får hjälp med att justera din behandling, desto bättre blir dina möjligheter att hantera symtomen.