Kemoterapi är en behandling av sjukdomar – oftast cancer – där celler dödande kemikalier ges antingen oralt eller intravenöst. Alla läkemedel medför biverkningar och efterverkningar, men för bästa möjliga hälsa efter en kemoterapibehandling är det klokt att i förväg känna till både de långsiktiga riskerna och fördelarna. Efterverkningarna av kemoterapi är många och varierar från person till person; i bästa fall är de obehagliga, i värsta fall kan de vara farliga.
Vissa cancerpatienter upplever minnesförlust eller förändringar gällande inlärning, förståelse och omdöme efter kemoterapi. Detta tillstånd kallas ofta "kemohjärna" och kan kvarstå i månader eller till och med år efter avslutad behandling.
Forskning har visat att cancerpatienter som genomgått såväl kirurgi som kemoterapi kan drabbas av krympning i den del av hjärnan som styr kognitiva förmågor. Detta kan påverka koncentration, minne och problemlösningsförmåga i vardagen.
Sekundär neoplasi, oftast i form av akut myeloisk leukemi, uppstår ibland efter kemoterapi och kan i vissa fall dröja i upp till 30 år. Orsaken är att vissa cytostatika kan skada friska cellers DNA, vilket sällan men allvarligt kan leda till nya cancersjukdomar senare i livet.
Nästan all kemoterapi ger en nedsättning av immunförsvaret och kan leda till minskade nivåer av vita och röda blodkroppar samt blodplättar. Detta gör patienten mer mottaglig för infektioner och kan även orsaka trötthet, blekhet och ökad blödningsbenägenhet.
Kemoterapi mot mycket stora tumörer kan utlösa metaboliska komplikationer som kallas tumörlyssyndrom, vilket kan vara livshotande om det inte behandlas snabbt. Syndromet uppstår när ett stort antal cancerceller bryts ner samtidigt och släpper ut sitt innehåll i blodomloppet.
De vanligaste och mindre farliga efterverkningarna av kemoterapi inkluderar illamående, kräkningar, smärta, håravfall, anemi, förstoppning och diarré. Dessa besvär går ofta över efter behandlingens slut, men kan vara påfrestande under pågående terapi.
Att diskutera eventuella efterverkningar med sin läkare innan behandlingen påbörjas hjälper patienter att förbereda sig både mentalt och fysiskt. Regelbundna uppföljningskontroller efter avslutad behandling är dessutom viktiga för att kunna upptäcka och behandla långsiktiga komplikationer i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online