Är svart avföring ett tecken på tjocktarmscancer?

Tjocktarmscancer, även kallad kolorektal cancer, är en cancerform som uppstår i tjocktarmen eller ändtarmen. Enligt Mayo Clinic börjar sjukdomen ofta med godartade polyper som med tiden kan utvecklas till elakartade (maligna) tumörer. Ett av de symtom som ofta väcker oro är förändringar i avföringens färg – särskilt svart avföring.

Svart avföring som symtom

Ett vanligt symtom på tjocktarmscancer är blod i avföringen. Blodet kan vara ljusrött eller mörkrött. När blodet är mörkrött kan det färga avföringen svart och ge den ett tjärliknande utseende – ett tillstånd som ibland kallas melena. Detta beror på att blodet hinner brytas ned under sin väg genom tarmen.

Cancern kan utvecklas i flera år

Enligt MedicineNet kan tjocktarmscancer pågå i många år innan den upptäcks. Tjocktarmens högra sida har en rymlig lagringsyta som gör att en tumör kan växa till storleken av en baseboll innan den ger upphov till besvär eller upptäcks. Detta gör att tydliga symtom ofta visar sig sent i sjukdomsförloppet.

Därför är svart avföring viktigt att ta på allvar

Svart eller blodig avföring är ofta ett tidigt varningstecken på tjocktarmscancer. North Shore Medical Center uppmanar alla som upplever blod i avföringen att omedelbart kontakta läkare för utredning. Även om blodet kan ha andra orsaker, exempelvis hemorrojder eller magsår, bör det alltid undersökas av en vårdpersonal.

Färgen avslöjar var tumören sitter

Avföringens färg kan ge ledtrådar om var i tarmen problemet finns. Ljusrött blod i avföringen kan tyda på tumörer i tjocktarmens vänstra sida, närmare ändtarmen, medan svart avföring vanligtvis indikerar en tumörväxt i högre delar av kolon, på höger sida. Ju längre upp i tarmen blödningen sitter, desto mörkare blir blodet när det passerar matsmältningssystemet.

Prognos vid tidig upptäckt

Enligt North Shore Medical Center finns goda möjligheter till framgångsrik behandling om tjocktarmscancer upptäcks tidigt nog. Därför är det viktigt att inte ignorera varningssignaler som svart eller blodig avföring, förändrade tarmvanor, buksmärtor eller oförklarlig viktnedgång. Kontakta alltid din läkare om du upplever något av dessa symtom – tidig diagnos kan rädda liv.