Tjocktarmscancer, även kallad kolorektal cancer, är en okontrollerad tillväxt av cancerceller i slemhinnan i tjocktarmen – den del av grovtarmen som ligger mellan blindtarmen och ändtarmen. Det är den tredje vanligaste cancerformen hos både män och kvinnor. Prognosen, det vill säga hur sjukdomen kommer att utvecklas, beror framför allt på vilket stadium cancern befinner sig i. Stadium 4 är det mest avancerade stadiet och har därmed den sämsta prognosen.
Tjocktarmscancer delas in i fyra stadier baserat på tumörernas storlek, läge och egenskaper. Stadium 1 är det minst allvarliga stadiet och har den bästa prognosen, medan stadium 4 är det mest allvarliga. Oavsett om cancern har växt genom tarmväggen eller om lymfkörtlarna är påverkade kännetecknas alla fall av stadium 4 av att tumörerna har spritt sig (metastaserat) till andra organ, exempelvis levern, lungorna, bukhålan eller äggstockarna.
Patienter med tjocktarmscancer i tidiga stadier uppvisar oftast inga symtom. Därför är metoder för tidig upptäckt, såsom koloskopi, så viktiga – de som upptäcker sin cancer i ett tidigt skede har en betydligt bättre prognos. I stadium 4 drabbas patienterna dock ofta av symtom som:
Kirurgi för att avlägsna tumörerna är den främsta behandlingen vid alla stadier av tjocktarmscancer utom stadium 4. Eftersom stadium 4 innebär att cancern har spridit sig till andra organ kan operation fortfarande utföras, men då sällan med botande syfte. Vid stadium 4 görs operationen vanligtvis för att lindra eller förebygga blockering av tjocktarmen.
Prognosen beror dock på omfattningen och antalet metastaser. Om det finns fem tumörer eller färre i ett organ, till exempel levern, kan de ibland avlägsnas kirurgiskt. Detta kan förlänga livet med flera år – och i vissa fall till och med bota sjukdomen.
Eftersom kirurgi sällan räcker för att avlägsna alla tumörer som har spridit sig till andra organ får patienter i stadium 4 oftast kemoterapi. Behandlingen kan ges intravenöst, men patienter med metastaser i levern svarar ofta bättre på kemoterapi som ges genom en artär som leder direkt till levern. Nackdelen med denna metod är att tumörer på andra ställen i kroppen kan fortsätta växa. För patienter med endast några få levermetastaser är prognosen ändå relativt god, eftersom denna form av kemoterapi kan förlänga livet eller i bästa fall ge bot.
För cancerpatienter anges prognosen ofta i form av överlevnadsgrad, det vill säga andelen patienter som lever i minst fem år efter diagnos. Eftersom prognosen inte bara beror på cancerstadiet utan också på patientens allmänna hälsa bör dessa siffror endast ses som ett allmänt riktmärke. Överlevnadsgraden för tjocktarmscancer i stadium 4 är cirka 8 procent, vilket betyder att ungefär 8 av 100 patienter lever fem år efter diagnosen.
Kom ihåg att varje sjukdomsfall är unikt. Nya behandlingsmetoder utvecklas ständigt, och din läkare kan ge en mer individuell bedömning utifrån din specifika situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online