Tjocktarmen utgör de sista delarna av matsmältningssystemet och har till uppgift att ta upp vatten och näringsämnen från tarminnehållet innan avföringen passerar vidare till ändtarmen och lämnar kroppen. Tjocktarmscancer är en sjukdom som drabbar just denna del av tarmen, och den indelas i olika stadier beroende på hur stor tumören är och hur långt cancern har hunnit sprida sig i kroppen.
I det sista stadiet, stadium 4, har sjukdomen nått sitt mest utvecklade skede. Här nedan beskrivs vad som kännetecknar detta stadium.
I stadium 4 av tjocktarmscancer har den cancerogena tumören vuxit in genom tjocktarmens väggar och är därmed inte längre begränsad till tarmens insida.
Vid detta stadium har cancercellerna även spritt sig till kroppens små körtlar, de så kallade lymfknutorna. Detta innebär att cancern har fått en väg att spridas vidare via lymfsystemet.
Cancercellerna har i stadium 4 spridit sig från lymfknutorna ut i kroppens lymfsystem, vilket kan ge upphov till metastaser, det vill säga cancertumörer, i andra organ. Vanliga platser för spridning är levern, lungorna och äggstockarna. Detta stadium kallas därför även för utbredd eller metastatisk cancer.
I det sista stadiet kan tumören ha blivit så stor att den blockerar tjocktarmen, vilket gör det svårt eller till och med helt omöjligt att få upp avföring. Vissa patienter i detta skede behöver därför en kolostomi, en öppning på buken där avföringen leds ut till en påse, för att kunna tömma tarmen.
Eftersom cancern vid stadium 4 redan har spridit sig i kroppen är kirurgi för att ta bort tjocktarmen eller tumören sällan ett tillräckligt effektivt behandlingsalternativ. I stället behandlas cancern oftast med cellgifter (kemoterapi), strålbehandling, frysbehandling (kryoterapi) eller mikrovågsbehandling. Målet med behandlingen är främst att bromsa sjukdomens utveckling, lindra symtom och förlänga patientens liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online