Behandling av metastaserad kolorektalcancer: kirurgi, kemoterapi och uppföljning

Vad är metastaserad kolorektalcancer?

Metastaserad kolorektalcancer uppstår när cancern sprider sig till andra organ i kroppen, till exempel lungorna, levern, hjärnan eller skelettet. Metastaser är den vanligaste dödsorsaken bland patienter med kolorektalcancer. Endast en liten andel metastaser upptäcks i samband med den första diagnosen – de flesta är återfall, det vill säga att de uppstår efter att den ursprungliga tumören har diagnostiserats och behandlats.

Överlevnaden för metastaserad kolorektalcancer är låg. Den femåriga överlevnaden för patienter med metastaser i lunga eller lever är exempelvis cirka 25 procent. Det finns dock flera behandlingsalternativ, inklusive kirurgi och olika kemoterapiregimer. Undersök alla möjliga behandlingsvägar noggrant innan du bestämmer dig för din behandlingsplan.

Steg för behandling

1. Kirurgisk avlägsnande av metastaser

Om metastaserna är begränsade till ett område strax utanför tjocktarmen, till exempel levern, kan kirurgi användas för att avlägsna den metastatiska tumören. Konsultera en onkolog som specialiserat sig på leverkirurgi. Många metastatiska tumörer i levern kan opereras bort, medan andra inte kan avlägsnas på grund av sin storlek och placering.

2. Kemoterapi före och efter operation

Kemoterapi kan användas för att minska storleken på den metastatiska tumören och därmed förbättra chanserna till ett lyckat kirurgiskt ingrepp. Kemoterapi rekommenderas även efter operation för att minska risken för att cancern återkommer.

3. Kemoterapi när kirurgi inte är möjlig

I många fall är kirurgi inte möjlig och den metastatiska cancern betraktas då som obotlig. Målet med kemoterapi i dessa fall är att förlänga livet samtidigt som biverkningarna minimeras. Diskutera olika läkemedelskombinationer med din onkolog, som kan anpassa kemoterapiregimen efter just ditt fall. Du kan växla mellan aggressiva och mildare regimer från tid till tid. På så sätt kan du hålla tumören under kontroll och samtidigt bibehålla en rimlig livskvalitet. Prata med din läkare om du vill ta en paus från kemoterapin – kom dock ihåg att ett långt avbrott kan minska dina överlevnadschanser.

4. Regelbundna kontroller

Besök din onkolog regelbundet. Vid varje kontroll används röntgenbilder för att avgöra om kemoterapin effektivt hindrar tumören från att växa. Utöver röntgen övervakas även blodnivåerna av carcinoembryonalt antigen (CEA). Om CEA-nivån stiger kan det bli nödvändigt att ändra behandlingen.

5. Förbered dig på biverkningar

Lär dig om kemoterapins biverkningar för att förbereda dig på vad som kan inträffa. Biverkningarna vid behandling med 5-FU och leukovorin är exempelvis sår i munnen, diarré och lågt blodvärde.