Tjocktarmscancer: symtom och varningstecken du bör känna till

Tjocktarmscancer är en sjukdom som drabbar de sista sex foten av tarmarna, och utvecklas i de flesta fall från små polyper i tjocktarmen som med tiden kan bli cancerösa. Ett av de största problemen med sjukdomen är att tidiga tecken ofta saknas helt – många upplever inga symtom alls förrän cancern har nått ett avancerat stadium.

När symtom väljer att visa sig skiljer de sig från person till person, beroende på faktorer som cancerns placering i tarmen och hur stor tumören är. Här är de viktigaste tecknen att hålla utkik efter.

Förändrade tarmvanor

Ett vanligt tecken på tjocktarmscancer är en förändring av tarmvanorna som varar längre än två veckor. Det kan handla om återkommande förstoppning eller diarré, där konsistensen på avföringen förändras över tid utan någon tydlig förklaring.

Smalare avföring och känsla av ofullständig tömning

En person med tjocktarmscancer kan uppleva en konstig känsla av att tarmen inte töms helt, även efter ett toalettbesök. Avföringen kan också bli smalare än normalt, eftersom den tvingas passera förbi en tumör i tjocktarmen.

Buksmärta och obehag

Vedervarande buksmärta som inte går över kan vara ett varningstecken. Smärtan kan kännas som kramper och åtföljs ofta av uppblåsthet och gaser. Smärta i samband med tarmtömning kan också indikera att något inte står rätt till.

Blod i avföringen

Blod i avföringen förknippas oftast med åkommor som hemorrojder eller analfissurer, men det kan också vara ett tecken på tjocktarmscancer. Blodet kan synas ljust rött eller se mycket mörkare ut – mörkt blod kan tyda på att blödningen sitter högre upp i tarmen. Upplever du blödningar bör du alltid kontakta vården för undersökning.

Andra symtom att uppmärksamma

Ovikt viktminskning trots normal aptit är ett annat tecken som kan tyda på tjocktarmscancer. En ständig känsla av trötthet och energibrist är också vanligt, liksom återkommande perioder av illamående och kräkningar. Dessa symtom kan ha många orsaker, men bör alltid utredas om de kvarstår.

Eftersom tjocktarmscancer ofta ger få eller inga symtom i tidiga skeden är regelbundna hälsokontroller särskilt viktiga, framför allt för personer över 50 år eller med ärftlig risk. Ju tidigare cancern upptäcks, desto bättre är prognosen – så kontakta din vårdcentral om du känner igen dig i något av dessa tecken.