Symtom på kolorektalcancer – tecken du bör känna igen

Kolorektalcancer omfattar tekniskt sett två olika cancerformer: tjocktarmscancer och ändtarmscancer. Enligt National Institutes of Health (NIH) är kolorektalcancer den fjärde vanligaste cancerformen i USA, och sjukdomen kräver nästan 50 000 liv varje år.

Ett av de största problemen med kolorektalcancer är att många symtom inte blir tydliga förrän cancern har nått ett relativt avancerat stadium. Därför är det viktigt att känna till de vanligaste tecknen och kontakta läkare om du upplever något av följande.

Förändrade tarmvanor

Det mest rapporterade symtomet på kolorektalcancer är en ihållande förändring av tarmvanorna, enligt National Cancer Institute (NCI). Det kan handla om återkommande episoder av diarré eller förstoppning som känns ovanliga för dig. Även en känsla av att tarmen inte töms helt kan vara värd att uppmärksamma.

Smala avföringar

Enligt NCI är smala avföringar ett annat vanligt symtom. Avföringen kan se tunnare eller smalare ut än vad du är van vid, vilket kan bero på att en tumör delvis förtränger eller blockerar tarmen.

Blod i avföringen

Kolorektalcancer kan också leda till blod i avföringen. Blodet kan ge avföringen en ljusröd eller mörkröd färg, enligt NCI. Ibland kan blodet vara så mörkt att avföringen ser svart och beckaktig ut. Blod i avföringen bör alltid utredas, även om det oftast beror på godartade tillstånd som hemorrojder.

Gaser och uppblåsthet

Riklig gasbildning, buksmärta och uppblåsthet är ytterligare symtom som NCI lyfter fram. Du kan också uppleva återkommande magont eller kramp i buken, särskilt i samband med måltider eller toalettbesök.

Viktnedgång, illamående och trötthet

Ofrivillig viktnedgång utan förklarbar orsak, illamående och allmän trötthet kan också vara tecken på kolorektalcancer. NCI listar även kräkningar som ett möjligt symtom. Tröttheten kan bland annat bero på blodbrist (anemi), som i sin tur kan orsakas av långvarig, osynlig blödning från tumören.

När ska du söka vård?

Kontakta din läkare om du upplever något av dessa symtom under längre tid, särskilt om du är över 50 år eller har tarmcancer i släkten. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är prognosen. Regelbundna screeningundersökningar, exempelvis test av osynligt blod i avföringen och koloskopi, kan upptäcka kolorektalcancer i ett tidigt skede – ibland innan några symtom alls har uppstått.