Hårcellsleukemi är en sällsynt form av cancer som utvecklas långsamt i blodet och benmärgen. Sjukdomen har fått sitt namn av de hårliknande utskott, så kallade villi, som syns på cancercellerna under mikroskopet. Hårcellsleukemi är en kronisk sjukdom som sällan försvinner helt. Behandling kan dock få cancern att gå i remission under lång tid, även om risken för återfall alltid finns.
Ibland behövs ingen behandling alls, eftersom sjukdomen ofta fortskrider mycket långsamt. Eftersom det inte finns något botemedel mot hårcellsleukemi kan läkaren välja att avvakta och regelbundet följa upp sjukdomstillståndet. Behandling påbörjas vanligtvis först när du börjar få symtom. En cancerdiagnos väcker ofta en känsla av att snabbt bli av med sjukdomen, men enligt Mayo Clinic kan hårcellsleukemi behandlas i vilket skede som helst – något som inte gäller alla andra cancerformer.
Om behandling bedöms nödvändig är kemoterapi oftast det första alternativet. Två läkemedel används främst: cladribin och pentostatin. Behandlingen inleds vanligtvis med cladribin, som ges via kontinuerlig intravenös infusion under sju dagar. Många patienter som får cladribin kan gå i remission i flera år innan cancern eventuellt återkommer. Pentostatin ger också goda remissionsresultat och administreras varannan vecka under en period av tre till sex månader.
För vissa patienter är kemoterapi inget alternativ. Då kan biologiska behandlingar användas. Dessa består av injicerbara läkemedel som hjälper kroppens immunförsvar att identifiera cancercellerna. När immunsystemet har lokaliserat cellerna angriper och förstör det dem. De läkemedel som används inom biologisk behandling inkluderar alfa-interferon och rituximab.
En splenektomi, det vill säga kirurgisk borttagning av mjälten, kan rekommenderas för att återställa normala blodvärden. Operationen innebär dock vissa risker. Den kan orsaka blödningar samt en inflammation i blodkärlen som kallas vaskulit, vilket i sin tur gör dig mer mottaglig för infektioner.
Även om cancern går i remission krävs regelbundna kontroller hos läkare och löpande övervakning av dina blodvärden. Det kan kännas tungt att ständigt vara under uppsikt och samtidigt veta att cancern kan komma tillbaka. Därför är det extra viktigt att inte isolera sig utan aktivt söka stöd. Engagera dig i stödgrupper eller patientorganisationer i din närhet – att prata med andra som lever med cancer kan göra stor skillnad. Vänner och familj kan också hjälpa dig genom den svåra tiden, så tveka inte att luta dig mot dem när du behöver. I Sverige kan Cancerfonden och ditt regionala cancercentrum ge ytterligare information om stödgrupper och rådgivning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online