Leukemi är den cancerform som oftast diagnostiseras hos barn, enligt Children's Hospital of Philadelphia. Hos barn med leukemi börjar omogna blodceller att överträffa de friska, mogna blodcellerna i antal. De omogna cellerna fungerar inte normalt, vilket leder till olika symtom som återkommande infektioner och anemi. Behandling finns tillgänglig och innebär både att symtom som infektioner behandlas och att de omogna, cancerframkallande cellerna förstörs.
Behandlingen av leukemi hos barn kan bero på barnets ålder, sjukdomens stadium och typen av leukemi. Enligt American Cancer Society finns det två huvudtyper av leukemi som diagnostiseras hos barn. Den vanligaste typen hos barn är akut lymfatisk leukemi (ALL). De blodceller som hjälper kroppen att bekämpa infektioner, så kallade lymfocyter, påverkas.
Akut myeloisk leukemi (AML) är den andra typen av leukemi som förekommer hos barn. Granulocyter är en typ av vita blodkroppar, och vid AML produceras en överproduktion av omogna granulocyter i benmärgen.
Utsikterna för barn med leukemi har förbättrats avsevärt under de senaste decennierna. Tack vare framsteg inom behandlingen botas idag cirka 90 procent av barn som drabbas av ALL.
Kemoterapi används ofta för att behandla leukemi hos barn. Kemoterapin kan bestå av olika kombinationer av läkemedel och ges antingen oralt, genom injektion under huden eller intravenöst. Intratekal kemoterapi ges direkt i ryggmärgsvätskan. Enligt Children's Hospital of St Louis kan behandlingen även omfatta strålterapi, antibiotika mot infektioner samt i vissa fall blodtransfusioner.
Behandlingsprotokollet för barnleukemi är ofta uppdelat i tre faser. Den första fasen kallas induktion. Målet med denna fas är att stoppa produktionen av onormala celler. Remission anses vara uppnådd när mindre än 5 procent av cellerna i benmärgen är leukemiceller. Enligt Children's Hospital of St Louis tar denna fas vanligtvis ungefär en månad.
Den andra fasen kallas intensifiering eller konsolidering. Leukemiceller kan fortfarande finnas kvar, även om de kanske inte syns i blodprover. Underhållsbehandling är den tredje fasen och kan ta upp till flera år att genomföra. Benmärgen är då fri från leukemi, men kemoterapi ges ändå fortsatt för att förhindra att onormala celler kommer tillbaka.
Biverkningar av leukemibehandling hos barn kan vara både kort- och långvariga. Kortvariga biverkningar av kemoterapi inkluderar illamående, håravfall, trötthet och ökad risk för infektioner. Enligt American Cancer Society kan barn också drabbas av långtidseffekter, som skador på hjärta eller lungor, fertilitetsproblem och hämmad tillväxt. Det finns även en risk för att en sekundär cancer utvecklas senare i livet, exempelvis non-Hodgkins lymfom.
Under vilken fas som helst av leukemibehandlingen kan ett barn drabbas av återfall. Det innebär att leukemiceller återigen börjar produceras i benmärgen. Enligt Ped-Onc Resource Center är behandlingen visserligen mer komplicerad vid återfall, men det finns oftast fortfarande behandlingsalternativ. En benmärgstransplantation utförs ofta. Höga doser kemoterapi ges, följt av strålterapi för att förstöra cancercellerna i benmärgen. Därefter transplanteras frisk benmärg, ofta från en matchande donator.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online