Vad gör att röda blodkroppar bildas?

Bildningen av röda blodkroppar styrs av ett hormon som kallas erytropoetin (EPO). Hormonet produceras i njurarna och frisätts när syrehalten i blodet sjunker. När kroppen upptäcker låga syrenivåer svarar njurarna med att utsöndra mer EPO, vilket stimulerar benmärgen att producera fler röda blodkroppar.

EPO – kroppens egen signal för mer syre

Röda blodkroppars viktigaste uppgift är att transportera syre från lungorna ut till resten av kroppen. Genom att öka produktionen av röda blodkroppar kan kroppen därmed förbättra syreförsörjningen i blodet. Detta är en naturlig anpassning som bland annat sker vid högtidsvistelse i bergsområden, där luften innehåller mindre syre.

Faktorer som påverkar bildningen av röda blodkroppar

Utöver EPO påverkas produktionen av röda blodkroppar av flera andra faktorer:

• Järnbrist: Järn är ett livsviktigt mineral för bildningen av hemoglobin, det protein som binder syret i de röda blodkropparna. Järnbrist är den vanligaste orsaken till anemi (blodbrist), ett tillstånd där blodet innehåller för få röda blodkroppar.
• Brist på vitamin B12: Vitamin B12 är ett annat näringsämne som är nödvändigt för bildandet av röda blodkroppar. Brist på B12 kan leda till en form av anemi som kallas perniciös anemi.
• Brist på folat (folsyra): Folat är ett B-vitamin som också behövs för den normala blodbildningen. Folatbrist kan även det orsaka anemi.
• Kroniska sjukdomar: Vissa långvariga sjukdomar, exempelvis kronisk njursjukdom och cancer, kan leda till anemi. Det beror på att dessa sjukdomar kan skada benmärgen eller störa produktionen av EPO.

När bör du söka vård?

Om du upplever symtom som trötthet, andnöd eller yrsel kan det vara tecken på anemi. Kontakta då din läkare för att göra ett blodprov som kontrollerar antalet röda blodkroppar samt värden som järn, vitamin B12 och folat. Får du diagnosen anemi rekommenderar läkaren en lämplig behandling beroende på orsaken till blodbristen.