Covid-19 och leukemi: Vad är sambandet?

Covid-19, sjukdomen som orsakas av coronaviruset, har visat sig slå betydligt hårdare mot personer med leukemi – en cancerform som påverkar blod och benmärg. Forskning visar att dessa patienter ofta får allvarlare förlopp, och flera faktorer bidrar till den ökade risken. Här går vi igenom de viktigaste orsakerna och vad patienter kan göra för att skydda sig.

Nedsatt immunförsvar

Leukemi försvagar immunförsvaret, vilket gör kroppen mer mottaglig för infektioner. Förmågan att bekämpa virus, inklusive coronaviruset, är ofta nedsatt hos personer med leukemi. Det innebär att en vanligtvis mild infektion kan utvecklas till ett allvarligt tillstånd.

Ökad risk för komplikationer

Patienter med leukemi löper högre risk att drabbas av allvarliga komplikationer vid covid-19. Exempel på sådana komplikationer är lunginflammation, andningssvikt och multiorganssvikt, där flera vitala organ slutar fungera samtidigt. Därför krävs extra noggrann övervakning vid sjukdom.

Ålder och underliggande sjukdomar

Många personer med leukemi är äldre eller lever med andra underliggande hälsotillstånd, såsom diabetes eller hjärt-kärlsjukdom. Detta förstärker ytterligare sårbarheten och ökar risken för allvarliga utfall av covid-19.

Påverkan från behandling

Leukemibehandlingar som kemoterapi och strålbehandling kan ytterligare försvaga immunförsvaret, eftersom de även påverkar friska celler. Det gör kroppen mer känslig för infektioner, inklusive covid-19, både under och efter pågående behandling.

Fördröjd vård under pandemin

Under pandemin upplevde många patienter avbrott i sin ordinarie leukemivård, dels på grund av belastningen på sjukvården, dels på grund av egen oro för att smittas vid vårdbesök. Sådana förseningar kan negativt påverka sjukdomsförloppet och ytterligare höja risken för komplikationer. Det är därför viktigt att aldrig skjuta upp nödvändig cancervård utan att först rådfråga sin läkare.

Så skyddar du dig bäst

För personer med leukemi är förebyggande åtgärder särskilt viktiga:

• Vaccination: Diskutera med din läkare vilka vacciner som rekommenderas och när de bör tas.
• Munskydd: Använd ansiktsskydd i trånga miljöer och inom vården.
• Social distansering: Undvik stora folksamlingar, särskilt under perioder med hög smittspridning.
• Handhygien: Tvätta händerna ofta med tvål och använd handsprit vid behov.

Sammanfattningsvis kräver kombinationen av leukemi och covid-19 extra uppmärksamhet. Regelbunden uppföljning av vårdteamet är avgörande för att säkerställa rätt behandling och god hantering av både leukemin och en eventuell coronainfektion. Kontakta alltid din vårdgivare om du har symtom eller frågor kring din specifika situation.