Levercancer: översikt över behandlingsalternativ

Cancer uppstår när kroppens celler börjar växa okontrollerat. Denna onormala celltillväxt tränger undan och dödar de friska cellerna. Levercancer kan antingen ha sitt ursprung i levern (primär levercancer) eller ha spridits dit från andra cancerdrabbade organ i kroppen (metastaser).

Val av behandling beror på tumörens storlek och utbredning, hur väl levern fungerar samt patientens allmänna hälsotillstånd. Det finns flera behandlingsalternativ som kan stoppa eller i vissa fall bota levercancer.

Kirurgi

När cancern kan avlägsnas kirurgiskt är operation ofta det mest effektiva alternativet. Vid en så kallad kirurgisk resektion tas den del av levern bort där tumören sitter. Kirurgi är dock inte möjligt för alla: om patienten har levercirros eller om för lite frisk levervävnad återstår kan ingreppet vara för riskabelt.

Alkoholinjektion

Vid denna behandlingsform sprutas ren alkohol direkt in i de cancerösa tumörerna. Alkoholen torkar ut och dödar cancercellerna. Injektionen kan ges antingen under en operation eller genom huden, styrd med bilddiagnostik som ultraljud.

Kemoterapi

Kemoterapi innebär att läkemedel används för att döda cancerceller. Läkemedlen kan spridas i hela kroppen via blodet, eller ges regionalt genom kemoembolisering – en metod där läkemedlet placeras direkt i levern samtidigt som blodflödet till tumören blockeras.

Strålbehandling

Strålbehandling använder hög energi för att krympa och förstöra cancerceller. Behandlingen kan ges externt med en strålmaskin riktad mot levern, eller internt genom att radioaktiva material placeras direkt i eller nära tumören.

Levertransplantation

Vid en levertransplantation ersätts den cancerdrabbade levern med en donerad, cancerfri lever. Detta alternativ kan passa patienter med små tumörer i tidigt stadium samt vissa personer med tumörer i gallgångarna. Eftersom donerade levern är en bristvara krävs noggrann utredning innan patienten ställs i transplantationskö.

Sorafenib

Sorafenib är ett läkemedel som används vid avancerad och inoperabel levercancer. Det verkar genom att hindra tumören från att bilda nya blodkärl, vilket bromsar tumörtillväxten. Läkemedlet godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA år 2005.

Rådfråga alltid din läkare

Vilken behandling som passar bäst avgörs individuellt tillsammans med en specialist. Många patienter får också en kombination av flera behandlingsformer för bästa möjliga resultat.