Skadliga ämnen i cigaretter: vad som verkligen finns i tobaksröken

Cigaretter är fyllda med skadliga ämnen som med tiden kan orsaka allvarliga skador på kroppen. Tobaksrök innehåller över 4 000 kemiska ämnen, vilka kan leda till allvarliga följder som lungcancer. Enligt ElectroNicotine.com uppger Internationella cancerforskningsbyrån (IARC) att cigaretter innehåller fler än 50 kända cancerframkallande ämnen. Dessutom finns en rad irriterande gifter i röken som skadar kroppen på flera andra sätt.

Huvudbeståndsdelarna i tobaksrök

• Nikotin är ett extremt beroendeframkallande ämne. Även om det inte direkt orsakar cancer är det just nikotinet som gör att du fortsätter röka regelbundet.
• Tjära är ett cancerframkallande ämne som vid inandning överför cirka 70 procent av tjäreröken till lungorna, där den lägger sig på slemhinnorna och skadar luftvägarna.
• Kolmonoxid är den tredje huvudingrediensen i cigaretter. Denna färglösa och luktfria gas är giftig och försämrar blodets förmåga att transportera syre.

Cancerframkallande ämnen

Cancerframkallande ämnen är sådana som kan orsaka cancer. När det gäller tobakscigaretter kan dessa ämnen i synnerhet leda till lungcancer. Som tidigare nämnts är tjäran det främsta skadliga ämnet, men röken innehåller även flera andra farliga substanser:

• Bensen
• Arsenik (råttgift)
• Nickel
• Kadmium
• Vinylklorid
• Kreosot
• Formaldehyd
• Det radioaktiva ämnet polonium-210

Irriterande gifter

I cigarettens rök finns dessutom andra irriterande gifter som skadar kroppen. Bland dessa ingår ammoniak, aceton, akrolein, vätecyanid och toluen. Utöver att öka cancerrisken kan formaldehyd även ge upphov till andningsbesvär, hudproblem och mag-tarmbesvär. Många av dessa ämnen används normalt i industriella sammanhang – exempelvis används ammoniak i rengöringsmedel och aceton som nagellacksborttagare – vilket ger en bild av hur frätande tobaksröken faktiskt är.

Fördelarna med att sluta röka

Det finns många hälsofördelar med att sluta röka. Rökare löper högre risk för hjärtinfarkt, men redan inom tio år efter avslutat rökande sjunker risken kraftigt. Att sluta röka minskar också risken för cancer avsevärt, även om du har varit rökare i många år. Kroppen börjar återhämta sig relativt snabbt: lungfunktionen förbättras, cirkulationen blir bättre och immunförsvaret stärks.

Att sluta kan dock vara utmanande. Vanliga biverkningar är nikotinsug och abstinensbesvär som irritabilitet, koncentrationssvårigheter och sömnproblem. Dessa besvär är oftast tillfälliga, och stöd i form av nikotinersättning, rådgivning eller rökavvänjningsprogram kan avsevärt öka chanserna att lyckas bli rökfri på lång sikt.