Asbestos är namnet på den allvarliga lungsjukdom som uppstår när lungorna skadas och ärras av exponering för asbest. Sjukdomen räknas som en form av lungfibros – en bestående ärrbildning i lungvävnaden som gör det allt svårare för syre att passera över i blodet.
Asbest är en naturlig mineralfiber som förr användes flitigt i byggmaterial tack vare sina isolerande och brandskyddande egenskaper. Material som ofta innehöll asbest var isolering, takskivor, golvplattor och rörledningar. Idag är asbest förbjudet eller strikt reglerat i de flesta länder, bland annat i Sverige, sedan hälsofarorna blivit välkända.
När asbestfibrer inandas fastnar de djupt inne i lungvävnaden. Kroppen kan inte bryta ner fibrerna, vilket med tiden leder till inflammation och ärrbildning. Lungorna blir stelare och får sämre kapacitet att ta upp syre. Ofta går det många år mellan exponeringen och att sjukdomen bryter ut – latensperioden ligger vanligen mellan 10 och 40 år.
Det finns idag ingen bot för asbestos – ärrbildningen i lungorna är bestående. Behandlingen fokuserar därför på att lindra symptomen, bromsa sjukdomens utveckling och förbättra livskvaliteten. Det kan handla om syrgasbehandling, läkemedel, lungrehabilitering och att helt sluta röka. I mycket svåra fall kan lungransplantation komma ifråga.
Den viktigaste åtgärden är att undvika all ytterligare kontakt med asbest. Personer som tidigare arbetat med asbest bör dessutom vara extra uppmärksamma, eftersom sjukdomen ökar risken för både lungcancer och pleuramesoteliom.
Kontakta din vårdcentral om du har varit utsatt för asbest och drabbats av långvarig hosta, andnöd eller bröstbesvär. Läkaren kan undersöka lungorna med röntgen eller datortomografi och bedöma om det finns tecken på asbestos. Ju tidigare diagnosen ställs, desto bättre möjligheter finns att hantera sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online