Kemoterapi vid tidig icke-småcellig lungcancer – behandling, läkemedel och biverkningar

Icke-småcellig lungcancer uppstår när elakartade cancerceller bildas i lungorna. Enligt American Cancer Society diagnostiseras 8 till 9 av 10 fall av all lungcancer som icke-småcellig cancer. Valet av kemoterapibehandling beror på vilken typ av icke-småcellig cancer som patienten har.

Typer

Kemoterapibehandlingen anpassas efter typ och storlek på tumören. De vanligaste formerna av icke-småcellig lungcancer är skivepitelcancer, storcellscancer och adenokarcinom. Mindre vanliga typer innefattar pleomorf cancer, carcinoidtumörer, spottkörtelcancer samt oklassificerade cancerformer.

Kemoterapins funktion

Kemoterapi fyller flera olika syften i cancerbehandlingen. Den kan användas för att krympa tumörer innan en operation, vilket kan underlätta ingreppet. Efter kirurgi kan kemoterapi hjälpa till att döda eventuella kvarvarande cancerceller och minska risken för återfall. För patienter som inte är lämpliga kandidater för operation kan kemoterapi istället utgöra huvudbehandlingen.

Tidsram

Kemoterapi ges i cykler med vilopauser emellan för att ge kroppen tid att återhämta sig. En cykel varar i genomsnitt 3 till 4 veckor, och den första behandlingsrunden omfattar vanligtvis 4 till 6 cykler. Behandlingsplanen anpassas individuellt utifrån patientens svar på behandlingen och allmänna hälsotillstånd.

Biverkningar

Vanliga biverkningar av kemoterapi kan bland annat vara illamående, kräkningar, viktminskning, håravfall, ökad benägenhet att få blåmärken, trötthet, nedsatt immunförsvar med ökad infektionsrisk samt sår i munnen. Biverkningarnas svårighetsgrad varierar från person till person, och det finns idag goda möjligheter att lindra många av besvären med stödbehandling.

Att tänka på

Enligt University of Maryland Medical Center är kemoterapi mest effektiv vid tidig icke-småcellig lungcancer när den används som komplement till kirurgi eller strålbehandling. Kombinationsbehandling har visat sig kunna förbättra prognosen jämfört med en enskild behandlingsform.

Läkemedel

De kemoterapiläkemedel som oftast används vid behandling av icke-småcellig lungcancer är Platinol (cisplatin) eller Paraplatin (karboplatin). Dessa platinabaserade läkemedel kombineras ofta med andra cytostatika, exempelvis Taxol (paklitaxel), för att uppnå bästa möjliga behandlingseffekt.