I USA orsakar lungcancer fler dödsfall än någon annan typ av cancer. De flesta fall är kopplade till cigarrökning, men även icke-rökare kan drabbas av sjukdomen. Lungcancer upptäcks vanligtvis med hjälp av lungröntgen eller datortomografi (CT), och en biopsi från tumören kan tas för att bekräfta diagnosen.
Prognosen påverkas av tumörens typ och storlek, patientens allmänna hälsa samt hur långt cancern har fortskridit. Behandlingen har två huvudmål: att helt eliminera cancern och att lindra symtom som andnöd, pipande andning och bröstsmärta.
Många läkare rekommenderar kemoterapi för att lindra symtomen vid lungcancer. Kemoterapi består av en kombination av läkemedel som syftar till att döda cancerceller. I takt med att cellerna dör och tumören krymper lindras ofta besvären. En tumör i lungorna kan exempelvis göra det svårt att andas – när den krymper blir andningen lättare.
Strålning verkar genom att förstöra cancercellerna eller hindra dem från att växa vidare. Den kan användas ensam eller i kombination med kemoterapi. Precis som vid kemoterapi minskar symtomen när tumören krymper.
Sammandragningar i luftvägarna och pipande andning är vanliga symtom vid lungcancer. Läkemedel som klassas som bronkdilaterare verkar genom att vidga luftvägarna och underlätta andningen. De administreras oftast via en nebulisator, varvid läkemedlet inhaleras. En bronkdilaterare kan också minska andnöden, vilket är ett av de vanligaste symtomen vid sjukdomen.
När lungcancern fortskrider kan patienten känna sig luftsvag och uppleva en känsla av att kvävas. Morfin kan då ges i form av en andningsbehandling via nebulisator. Detta lindrar både smärtan i bröstet och känslan av kvävning.
Eftersom tumören tar upp plats i lungorna kan personer med lungcancer få låga syrenivåer i blodet. Olika typer av syrgasutrustning, exempelvis syremasker eller näskanyler anslutna till en syrgasflaska eller koncentrator, kan leverera extra syre till kroppen och göra vardagen enklare.
Vissa patienter med lungcancer utvecklar pleuraeffusion, det vill säga en ansamling av vätska i utrymmet mellan lungan och bröstväggen. Detta kan orsaka betydande andningsproblem. Vid en thoracentes förs en tunn nål in i pleurautrymmet och vätskan dräneras bort, vilket ger snabb lindring av symtomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online